消防士は彼女の恋に火をつける

　ランチのあとは一緒にウィンドウショッピングをして、お茶をして、夕食まで過ごした。
　どんな瞬間も彼は素敵で、私はすっかり彼に心を奪われていた。

　……せっかく今まで恋にならずにすんでいたのに。

　私は隣に並ぶ彼を切なく見上げる。
　夜の中でも彼だけは特別に輝いている。

　彼はどんな人が好みなのかな。
　恋人はいるのかな。

　……いないから、私と出かけたんだよね？　恋人がいながら女性とふたりで出かけるような人じゃないよね？

　だけど彼に聞くこともできず、帰り道を歩ふたりで歩く。
　私の住むマンションはもう知っているから、送ってくれることになったのだ。

　もう少し一緒にいられるのは嬉しい。だけど……このお礼が終わったら、もう連絡をとることなんてないんだろうな。
　そう思うとさみしくて、つい足が遅くなってしまう。

「ごめん。ちょっと早かったですか？」
　彼は謝って歩調を合わせてくれる。

「大丈夫です」
　本心を言えるわけもなく、彼の気遣いに申し訳なくなってくる。

　公園の横を通り過ぎるとき、ふと猫がいたのを思い出して木を見て、私は驚いた。

「猫！」
　声を上げると、彼もまたその木を見た。

「大丈夫かな、あのこ」
　私は不安になってつい彼に言っていた。

「どういう意味ですか？」
「私が家を出たときにも同じ場所にいて……お気に入りの場所なだけならいいけど……」

「たまに救助要請が入るな。猫が高所から降りられなくなってると」
　彼がこぼしたとき。