柩雨夜 ―終わらぬ梅雨、願わくば君に愛と枷を―
　明日名を抱くたび、孕めばいいと願っていた。
　僕の子を宿してほしい、産んでほしいと。

　この地にあっては不可能だからこそ、願いは余計に募った。それが、まさかこんな形で明日名を苦しめていたかもしれないなんて。
　澪は、あの日僕を確かに救ってくれた。それと同じくらい、あるいはそれ以上に、僕は明日名に救われた。だというのに、彼女へ返してあげられるものが僕にはひとつもない。

　それでも、この不毛な復讐を続けているわけにはいかなかった。

　これが罰なのだろうか。自業自得という気もするが、そのせいで誰より苦しむのは明日名だ。それがこの上なくつらい。
　こんな未来が訪れるのなら、なにひとつ選ばなければ良かった。
　護が藍を攫ってくれればいいのにと何度も思ったが、違う。ふたりに対してなにかを願うのではなく、僕こそがこの地を去れば良かった。それで済む話だった。

　けれど、もしそうしていたなら、僕と明日名が出会うことはなかったのかもしれない。
　明日名と出会わなかったなら、僕も明日名も、ここまでの苦しみを味わう必要はなかった。だとしても、僕は明日名と出会えて良かったと、明日名と出会わずに終わる人生でなくて良かったと、心の底から思ってしまっている。

　澪の子孫だからではない。君は僕の特別であり、すべてだ。
　なにもかもを諦め、くだらない復讐を繰り返しては溜飲を下げてばかりだった僕を、その輪廻から断ち切ってくれた人。

「寄越して。あんたの絵馬」
『っ、誰がお前などに……！』
「もういい。終わりにしよう、護。あんただって疲れただろ」

　そう囁いたとき、わずかにだけ覗いた。
　優しかった護。謂れのない悪意や暴力から、身ひとつで僕を守ってくれた護。震えながらも背に僕をしっかりと庇ってくれたたったひとりの兄、その当時の面影が。
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