はじまりは、再会の後から 〜二人のイケメンからプロポーズされて困惑しています〜

女性は翔也の隣にすくっと立つ。小柄で華奢な可愛らしい雰囲気の女性だ。

「こちら小林愛子さん。僕の……。僕が二十歳の時からとてもお世話になってる人。今日はこっちに帰って来た僕を心配して、わざわざ様子を見に来てくれたんだ」

そう紹介された愛子は、わずかに動揺した。

「愛ちゃん。こちらは瀬戸千雪。僕の大切な幼馴染だよ」

「初めまして小林です」

愛子は千雪に向かって丁寧にお辞儀をした。

「あっ、瀬戸です。よろしくお願いします」

挨拶に遅れをとった千雪は、がばっと勢いよく頭を下げた。お団子ヘアがぶんと揺れる。

「まぁまぁ二人とも、そう固くならずに。」

柔和な表情で翔也が場を和ませる。

「で、愛ちゃん今日はどうする？こんな時間になっちゃったけど、こっちに宿取ってあるの？」

「宿？……ううん、私は……」

宿という言葉に愛子は悲しそうに目を伏せて、消えるような声で言った。

「これから帰る」

「そ？直に暗くなるから道中気をつけてね。遠いのに、わざわざありがとう。会えて嬉しかったよ。……ちぃ、ちょっとだけごめん。外まで愛ちゃんを見送って来るから座ってて」

（あれ？やっぱり私、お邪魔虫だったのかな？）

千雪は勘ぐってしまった。

翔也はとても自然な仕草で愛子の背中に手を添えた。そして外へとエスコートする。寄り添う姿がとてもお似合いで、千雪は思わずため息が漏れそうになった。