藤堂彬の誤算だらけの結婚生活

　それだけでなく、彬の車に乗れるというのも魅力的だった。
　支度をして陽菜の母にも挨拶をして家を出る。最寄り駅のロータリーに彼の車を見つけた。
　乗り込むと運転席の彼にぺこりと頭を下げる。
「ありがとうございます。お仕事帰りにすみません」
「いや通り道だし、君が酔っ払いに絡まれないかと心配するよりずっといい」
　ハンドルに手を置いたままこちらを見る彬に、藍の胸がドキンと跳ね、頬が熱くなっていく。
　もともとカッコいいとは思っていたが、気持ちを自覚してからは輝いて見える。変なメガネをかけてしまったみたいだ。
　彼は藍をじっと見たまま口を開いた。
「酒は飲んでないな？」
「はい」
「食事はしっかりとったか？」
「食べました」
　体調確認だ。
「熱っぽいとかだるいとかは？」
「ないです」
「疲れは？」
「そんなには」
　まるで病院にいる時のような質問に藍はスラスラと答える。
　けれどそこで。
「——楽しめたか？」
　ふいに異質な質問が混ざり込んだように思えて目を見張る。
　顔色を確認するかのようにじっと見ていた彼が、微妙に目を逸らしている。
　——楽しめたか？って、体調に関係ある？
　疑問に思うけれど質問に答えなくてはと頷いた。
「は、はい……」
「ならよかった」
　軽く咳払いをして彼は車を発進させた。
　今のはなに？
　疑問に思いながら、運転をする彼の横顔を見つめる。
　メンタルケア、だよね？
　少し前も同じようなことがあった。藍が弥のことを好きなのではないかと確認された時のことだ。彼は、身体だけじゃなくて、心の健康も考えてくれている。
　そしてその優しさが、今は少しつらかった。
　彼の方は、まったくそういうつもりはなくても優しくされたら、嬉しくなってしまう。
　こんなんで気持ちを隠し通すことができるかな？
　そんなことを思って藍は少し不安になった。