キミが家族になった、その日から。

文化祭の最後を飾る後夜祭。
そして夕方。


校庭の真ん中では、大きなキャンプファイヤーが燃えていた。音楽が流れ、生徒たちは楽しそうに手を取り合って踊っている。


「好きな人と踊ると結ばれるらしいよ！」

──誰かがそう叫ぶと、あちこちで歓声が上がった。



夏音は少し離れた場所から炎を見つめる。

すると、隣に人影が立った。


「ここにいた。」

涼だった。

二人は並んで炎を見つめる。

「楽しかった？」

涼が尋ねる。

「うん……涼は？」

「まあ、それなり。」


相変わらず素直じゃない返事に、夏音は小さく笑う。その笑顔を見て、涼も少しだけ口元を緩めた。


───ふと風が吹く。

炎の向こうでは、恋人たちが手をつないで踊っていた。夏音はそっと目を伏せる。

私たちはあそこへは行けない…好き同士でも、そうじゃなくても。“家族”だから…あの日の約束があるから。



それでも、隣にいるだけで幸せだと思ってしまう。

その気持ちは、もう止められなかった。


一方の涼もまた、胸の奥で同じ想いを抱えていた。




好きになるなって言ったのは俺なのに…約束を作ったくせに、1番約束を破りそうなのは俺じゃねぇかよ……。



──燃え上がる炎が、二人の横顔を優しく照らす。近くにいるのに、触れられない。


手を伸ばせば届く距離なのに、その一歩がどうしても踏み出せない。


文化祭の夜は、2人の秋は……二人の恋を静かに前へ進めながら、切ない余韻だけを残して終わっていった──