ひとりぼっちの上司と私

　彼にベーグルをひとつ手渡され、そのカラフルな見た目につい〝これをガチャにしたら……〟という考えが浮かぶ。

　クリームチーズにスモークサーモン、オニオンスライス。それにハーブが何種類か使われている。

「これ、ミニチュアにしたらかわいくないですか？」
「まぁ、見栄えはいいだろうな。しかし、カフェの商品というのは人気が出やすい反面、ありがちなテーマでもある。なにか特色を出さないと、企画は通せない」
「ですよね……さすが鬼の営業本部長」

　がっくり肩を落とすと、賢哉さんがふっと苦笑した。

「ほら、仕事のことを考えるのはほどほどにして、食べるぞ」
「ちなみに、食べ終わったら、さよなら……ですよね。私、昨日の服だから帰らなきゃだし」
「別に、その後また会えばいいだけだろ。恋人なんだから」

　恋人……。何度言われても、その甘い響きに感動してしまう。

「じゃあ、今日こそ海の方へ行ってみますか？　昼間の温かい時間なら気持ちよさそうです」
「ああ。お前の行きたいところならどこへでも付き合うさ」

　彼とこんな会話をしていると、告白する前に一度デートした時の地に足のつかないくすぐったさとはまた違う、確かな幸せがどんどん積み上がっていく気がする。

　これからもずっと、こんな日々が続いていきますように――。

　初めて彼の自宅で朝食を共にした朝、窓から差し込む冬の日差しのように温かい時間が、ゆっくりと流れていった。