ひとりぼっちの上司と私

　自分でも健全な感情ではないとわかっていたため、コントローラーのスティックを強めに倒し、場所を移動しようとしたその時だった。

　画面の端――ユリコさんたちがいる場所に吹き出しが現れ、【ヤスダさん！】と呼びかけられる。

　声を掛けられてうれしいというよりも、申し訳なさが先に来る。

　せっかく楽しそうにしているところに、水を差してしまったような気がしたのだ。

　それでも無視するわけにはいかないので、倒していたコントローラーのスティックを今度は逆向きにして、彼女たちの方へ歩み寄る。

【こんばんは】

　当たり障りのない挨拶をしてみたものの、もうひとりのプレイヤーとは初対面のため、なんとも気まずい。

　――と、思っていたら、相手方からチャットの吹き出しで話しかけられる。

　発言者のプレイヤー名は『イザナミ』と表示されている。

【石拾いのヤスダさんだ！　はじめまして。あたし、イザナミです】

　……石拾い？

　反応できずに固まっていると、今度はユリコさんが発言する。

【ヤスダさん、有名人ですよ。〝さいしょのふく〟から着替えないまま一心不乱に石を拾ってたから、みんな気になっていたみたいです】

　そ、そうだったのか。

　パソコンの前でひとり恥ずかしくなり、首から耳にかけてがかぁっと熱くなった。