Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

ユーリのサラサラとした髪をドライヤーで乾かしてあげることすら愛おしくて、シャボンの香りに交じってどこか甘い香りを漂わせた彼女の髪に触れる度、愛おしさがこみ上げてくる。


この夜あたしはユーリを寝かしつけた後、久しぶりに自らマックスに電話をした。


「Hey,It's me.（あたしよ）」とそっけなく口火を切り


「What's wrong? Is something the matter?（どうしたんだい？何か問題でも？）」とマックスの少し掠れた声が聞こえた。この時間帯、向こうでは朝の９時頃だ。いい気なものね、娘を元妻に預けておいてホリデーを独り寝？或いは違う女が隣に居るかもしれない。


「You said you were coming on Valentine's Day, right? Could you come a couple of days earlier?（バレンタインデーに来るって言ってたわよね。それ二日程は早めてもらえない？）」と聞くと


「Sure, but why?（いいけど、何で？）」と欠伸交じりの声が聞こえてきた。


「There’s someone I’d like you to meet.（会って欲しい人がいるの）」


マックスは少し沈黙したのち、「OK.（分かったよ）」と短く返事が返ってきた。


「Aren't you going to ask who it is?（誰だか聞かないの？）」


「You wouldn't tell me even if I asked, would you?（聞いても今は教えてくれないだろ？）」


流石元旦那だけあってあたしの性格をよく知っている。


「I'll give you the details before I leave New York.（詳細はNYを発つ前に言う）」とそっけなく言うと


「OK,Sleeping alone for a while is lonely. I can't wait to sleep in bed with you.
（分かったよ。しばらく独り寝は寂しいものだ。早く君と一緒にベッドで眠りたい）」


あたしは軽く肩を竦めて見せた。相手に見えないのに。


「I find it easier to sleep alone.（あたしは独り寝の方が楽）」と言ってやると、ふっとマックスが喉の奥で笑い声を漏らした。


短いやり取りをして通話を切ると、すでにベッドで眠っているユーリの元へ行き、ベッドに潜り込んだ。


あたしの可愛いユーリ。


もう絶対マックスの手に渡さない。