Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

目と目が合ったのは一瞬だった。啓はすぐにふいと視線を外し、瑞野さんに何事か喋りかけている。その顔には笑顔が浮かんでいた。


何で―――


何で、その笑顔を彼女に向けるの？


何でそんな風に楽しそうにしているの？


あんな風に情熱的にキスをしたのに、『好き』って言ってくれたのに、あれは全てダンスを成功させるための作戦だったのか。


そう思うと酷く自分が惨めになった。


バカみたいに一人浮かれて。


クリスマスも、カウントダウンも、正月も二人っきりではなかったが過ごすことができた。


あの出来事ですら彼の中で作られた偽の恋物語(ストーリー)に思えてきた。


そう思うと涙さえ浮かんできそうになる。


唇を噛んで必死に堪えていると


近くにいた女性の社員が


「あの噂ホントだったんだ～」

「神流部長と瑞野さんが付き合ってるって言う噂？お似合いだよね～」とひそひそ。


付き合ってる―――……


「単なる噂だから気にすることないよ。ほら疲れただろうし、シャンパンでもどお？」とウェイターからシャンパンを受け取って手渡してくれたのは麻野さん。


「そのマントも似合ってるね。どこかの姫みたいだ」


麻野さんもマナミさんと同じようなことを言うのね。


でもどのお姫様も幸せになる。中にはごく一部なれなかった姫もいるけれど。