Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

「Oh, I was thinking of going home once before Valentine’s Day. I’ve got a lot of work piling up over there, too.
（ああ、ヴァレンタインデ―までに一度帰ろうかと思って。向こうでの仕事も溜まってるし）」


「So.（そう）」


てことはバレンタインデーには戻って来るってこと？？一々鬱陶しい。


興味のない素振りで答えると


「So here’s what I’m thinking: I’d like to keep July in Japan until Valentine’s Day.
（そこで提案なんだが、ヴァレンタイデーまでユーリを日本に置いておこうと思う）」


「What？」


「This is to make it up to you for making you angry. On Christmas Day, I called you out on a whim, claiming that July had gotten lost.
（君を怒らせた詫びだ。クリスマスの日、ユーリが迷子になったと言って君を無理やり呼び出した）」


「Yes,I was really panicked back then.（そうね、あの時は本当に焦ったわ）」


ホントはビンタの一つでもかましてやりたかった。


「Could you let her stay at your apartment until Valentine's Day? It's the least I can do to make up for it.（ヴァレンタインデ―まで君のマンションで預かってくれないかい？せめてもの罪滅ぼしだ）」マックスは眉を寄せて苦笑い。


「Wait a minute. Do you really think Jessica will let you do that? Besides, I have work to do.
（ちょっと待ってよ。ジェシカが許すと思う？それにあたしは仕事だって）」


「If necessary, I’ll call a sitter who can handle things here. Spending a little time with July should help you relax.
（必要とあればこっちでも通用するシッターを呼ぶよ。君も少しユーリと過ごせば気持ちに余裕が持てる筈）」


「When did you say I don’t have the emotional bandwidth?（いつ、あたしに気持ちに余裕がない、と？）」思わず睨み上げると


「Don’t look at me like that. It just looked that way. Or maybe it’s more like I know you too well. I’ll just tell Mom whatever comes to mind.
（そんな目で見るなよ。そう見えただけだ。って言うより君のことをよく知ってるから、って言うところかな。母には俺が適当に言っておくから）」


あたしのこと、よく知ってる―――？一番知られたくない人なのに、一番あたしのこと分かってる。


啓すら分からなかったのに。


しかし適当に、って簡単に言うけど。あのジェシカが許すと思う？


でもユーリとは一緒に居たい。


心の中であたしはその究極の選択でせめぎ合いになった。