愛が全てじゃないけれど

　昨日の合コンとキスを除けば、慶太朗はきっといい恋人だ。

　お互いに忙しいことをわかっているから、あまり会えないことに文句を言わないし、家事は女の仕事だとか言わないし、デートで食べたいものや行きたい場所は私に合わせてくれるし。


　いい、恋人よ……。


　けれど、それでも、人を好きになるのが理屈じゃないように、好きな気持ちが醒めるのも理屈じゃなくて。

「どうして、男と女じゃ違うの？」

「え？」

「男は浮気してもいいけど、女はダメ？」

「そんなこと――」

「――じゃあ、何が違うの！？　男と女で！」

　自分が思うより、感情的になってしまった。

　はぁ、と息を吐くと同時に、慶太朗の手が私から離れた。

　慶太朗が今にも泣きそうな、いや、涙目で視線を彷徨わせている。

　何か、私を宥めるための何か、いい言葉を考えている。一生懸命。

　私と別れないために言えることを、できることを、一生懸命考えていくれている。


　だけど、私は……。


「してないわ、キス」

「美空……」

「男とか女とか関係ない。『私は』しない。それに――」

　責めるのは簡単だ。

　嘘を吐いたこと、他の女とキスをしたこと、その後三時間も連絡をしてこなかったこと。

　けれど、責めてどうなることでもない。

　そして、後味が悪くなるだけなら、言う必要もない。

「――別れよう」

「やだ！」

　被せ気味に言った慶太朗の声が廊下に響く。

「ごめん！　本当に、ごめん！　もうしない。絶対しないから！　頼む！」

　必死な彼の声にも、気持ちが揺らがない。

　それが、答え。

「ひと月前の私だったら、慶太朗が他の女とキスしてるの見たら怒ってたと思う。何やってんのよ！　って殴ってたと思う」

「美空！」

「おかしいでしょ？　恋人が他の女とキスしてるの、ただ見てたのよ？　そんなの――」

「――頼むから！」

「愛してないって……ことじゃない」


　言葉にしたら、ずっと喉につかえていた何かがストンッと落ちていった。

　こうなるとわかっていたから、言葉にしなかった。

　するのが、怖かった。

　嫌いになったわけじゃない。

　一緒にいるのが嫌になったわけじゃない。

　ひと月前なら本当に、合コンもキスも、奈都の言った通り怒って殴って、しばらく会うのもキスするのもセックスするのもお預けにして、仲直りできた。

　でも、今はできない。

　きっかけは、あった。

　小花ちゃんとのキスは、決定打になっただけ。


　自分の気持ちを確認する、決定打――。


　慶太朗がぎゅっと目を瞑って涙を堪え、それでも手の甲で鼻下をこすると、私を見た。

　その瞳は間違いなく涙に濡れている。

「嫌だ！　別れない！　俺は美空が好きだ！！」


　わかってる。


「結婚だって……考えて――」
　

　うん、わかってる。


「――マジで、考えて……」


　うん、わかってたよ。


「頼む！　チャンスをくれ。俺、美空の気持ち取り戻せるように頑張るから！　頼む！」

　男泣きが恥ずかしいなんて思わない。

　それくらい私と別れたくないって、思ってくれているのだから。

　私だって、泣きそうだ。

　別れを告げる方だからって、ツラくないわけじゃない。

「ごめん」

　けれど、言い出したからには泣けない。

　泣いちゃいけない。

「ごめん」

「嫌だ！」

「慶太朗……」

「俺は諦めない！」

　慶太朗の両手が私の肩と腰を掴み、引き寄せる。

　抵抗しようと両手で振り上げた時、手からコンビニの袋が放り出された。

　あ！　と思った時には慶太朗の顔がずいっと近づき、彼の唇が私の唇に触れた。

　慶太朗の肩に置いた手を強く押せばきっと、突き飛ばせる。

　けれど、私はそうしなかった。