愛が全てじゃないけれど

「聞いてほしいことがある」

「嫌です」

「大熊」

「嫌です！　今更、聞きたくない」

　私は自分の腕を引いて、彼の手から逃れようとするも、あまり力が入らない。

　蜂谷さんが強く握っているわけじゃない。

　なのに、掴まれたその、彼の手の熱に力を吸い取られるようで、私はペットボトルを落とさずにいるのが精いっぱい。

「頼む、聞いてくれ。あの時、俺は――」

「――聞いても！　あの時の気持ちは戻ってこないのに」

　蜂谷さんのひゅっと息を吸うと、私の手からペットボトルが落ちて、同時に彼の手から私の手が放たれた。

　ペットボトルは転がって、彼の爪先を突く。

「失礼します」

　私は走り出した。

　刺すような冷たい風で頬が痛いけど、立ち止まらなかった。

　三年半前、蜂谷さんに何があったのか。

　三年半前、蜂谷さんは何を思っていたのか。

　聞きたい。

　聞きたくない。

　聞いちゃいけない。

　電車に乗って、ちょうど空いた椅子に座り、じっとしていた。

　ただじっと、何も考えないように窓の外を見ていた。

　もうすぐ降りるところで、鏡に映る自分が、手を握っているのを見た。

　蜂谷さんに握られた手を、もう片方の手で強く握っている。

　気が付いてすぐに離し、立ち上がった。

　電車を降りて、改札を出て、冷たい空気にまた身震いする。

　蜂谷さんはきっと、残業中。


　仕事をしながら、何を思っているのかしら……。


　そんなことを考える自分が嫌で、いつもより足早に自宅を目指す。

　成悟さんに送ってもらったコンビニの前まで来た時、バッグの中でスマホが震えた。

　家に帰ってから見ようと思ったのは本当に一瞬で、私はコンビニに入ってスマホを取り出した。

　成悟さんからのメッセージだった。

〈今日は寒いね〉

　何気ないメッセージを映したスマホを、両手で強く握る。


　成悟さん……。


　何を言うか考えるより前に、私はメッセージ画面の上部にある受話器のマークをタップしていた。

　出るだろうか。

　出てくれるだろうか。

　少し緊張して画面を見ていたら、店員が「ありがとうございました！」と客を見送る声を聞いて、ハッとした。

　慌てて電話を切って、目の前のドリンクコーナーからミネラルウォーターを一本手に取りレジに行く。

　学生らしい若い男性店員から元気に見送られて店を出ると、手に持ったままのスマホが震えた。

　成悟さんからの着信。

　私はペットボトルをバッグに入れて、画面の〈応答〉のマークをタップした。

　スマホを耳に当てると、すぐに彼の声がした。

『美空さん？　電話に出られなくてごめん』

「私こそごめんなさい。忙しいのに」

『いや、ちょうど打合せが終わったところなんだ』

「帰るところですか？」

『うん。これから――』

『――お待たせしました、社長』

　成悟さんの後ろで女性の声。

　聞かなくてもわかる。日向さんだ。

『日向、俺は社に戻らない。きみもこのまま帰っていい』

　ピリッとハリのある彼の声に、背筋が伸びる。

　社長としての彼の声や口調は、私と話す時より少し低くて、硬い。

『ですが――』

『――お疲れ。タクシー代はいつも通り経費として精算してくれ』

　スマホ越しの会話に、姿は見えなくてもなんだかハラハラしてしまう。

『社長！』