あなたを手放す予定は、私の計画にありません――冷徹な首切りコンサルに、規定外の溺愛をされています

その手元には、今日も資料の束があり、全ページに、細かい折り目がついている。
説明会の日、受付席から見えた折り目と同じだ。

束の一番上のメモ用紙は、うちの会社の製品だった。
なんだか、妙にくすぐったい。

（休まないのかな、この人）

聞いたところで「効率です」と返ってくる気がして、やめた。

「倉橋さんは、いつもこの時間まで残っているんですか」

「今日は、たまたまです。……たぶん」

「たぶん」

「あ、いえ。わりと、残ってるかもしれないです」

正直に言い直したら、篠宮は「そうですか」と、少しだけ間を置いた。
責める感じは、なかった。
ただ、覚えておく、みたいな相槌だった。

缶の温もりを手のひらで感じながら、このみは、少し違うことを聞いてみた。

「あの議事録、篠宮さんは、何を探してたんですか。十五年前の」

「同じことが、もう一度起きていないか」

「同じこと」

「一度うまくいった手は、同じ人がまた使います。名前だけ変えて」

誰の、とは言わなかった。
でも、書庫で藤堂の名前を聞いたときに一瞬だけ止まった手のことを、このみは思い出した。

「それって」

「今の段階では、私の推測です。推測でものを言うと、人を傷つけるので」

言い切って、篠宮はまた缶に口をつけた。