選ばなかった人生

　「……そうか」

　私は毛布を握りしめた。
　お金があれば家は買える。
　食べ物も買える。
　暖かい服も買える。
　でも、自分の名前を呼んでくれる人までは買えない。
　その事実に気付いた時、何とも言えない気持ちが込み上げた。

　その夜、私は眠れなかった。
　子供たちのことを考えていた。
　一度も存在しなかったはずの二人。
　それなのに、私はその二人を失ったような気持ちになっていた。


　翌朝、避難所の外へ出た。
　そこで二人の子供が視界に入る。
　キョロキョロと何か困ってそうな女の子と男の子。
　年齢も背格好もどこか見覚えがある。
　私は立ち止まった。
　胸が大きく鳴った。
　そんなはずはない。
　そんなことあるわけがない。
　それでも足が勝手に動いた。

　「……大丈夫？」

　二人が振り返る。
　女の子が私を見る。

　「はい」

　その顔を見た瞬間私は分かった。
　娘と息子だった。