スパダリ御曹司はスパダリ偽装妻を溺愛で囲い逃がさない

　北斗さんの車は、なぜかオリオンレジデンスホテル東京の地下駐車場に止まる。

「ランチに行きがてら、寄るだけだよ」

　きょとんとする私にそう言って、北斗さんは私をロビー階へとエスコートしてくれた。

　今日も三基の巨大なシャンデリアの下を、たくさんのお客様が行き交っている。私はロビーの隅から、フロントデスクに目を向けた。
　お客様の応対をするフロントクラークの中に、ヴィラからやってきたスタッフがいる。応対が終わると、その様子を後方で見ていた早乙女くんが、スタッフに笑顔でなにかフィードバックしていた。

　私が引き継いだ通りに、皆が動いてくれている。それどころか、お客様の笑顔まで見える。
　その様子に、私は安堵の吐息をこぼした。トレーニングはうまくいっているようだ。

「ありがとうございます、北斗さん」

　しばらくして笑顔を向けると、北斗さんも微笑を返してくれる。

「さあ、そろそろランチに行こう」

　彼はそう言って、私をエレベーターホールへと促した。

　北斗さんに誘われやってきたのは、婚姻届を提出した日に訪れた、ホテル最上階に位置する高級フレンチのお店だった。
　彼はあの日と同じように、個室を手配してくれる。あの時は夜景を見下ろしたけれど、今は昼間。個室の窓からは、ビジネスに動く人たちの車が行き交っているのが小さく見える。

　北斗さんはコース料理ではなく、軽食を選んで頼んでくれた。
　寝不足気味の私には嬉しいが、だったらなぜ、わざわざこのレストランへ来たのだろう。
　疑問に思うも、北斗さんがにこにこしながら食べ進めるので、私も一緒に昼食をとる。

　やがて、食後のコーヒーが運ばれてくる。それを嗜みながら、私は窓の外を見つめた。樫江精機は、多分あっちの方角だ。

「そんなに、樫江精機のことが気がかり？」

　不意に聞かれ、慌てて彼に視線を向けた。

「いえ、とんでもないです。樫江精機は北斗さんが救ってくれました。オリオングループの傘下になったと先ほどネットニュースでも見たところですし、今後のことは心配していません」

　先ほど車の中で北斗さんに「今頃ニュースリリースも出ている頃だ」と言われてスマホを確認したら、本当にニュースになっていたので驚いた。
　これから、樫江精機はオリオングループのもとで立ち直してくれるだろうし、それを信じさせてくれるほどの実績がオリオングループにはある。

「そう。じゃあ、なにか別のことで悩んでいるんだね」
「え？」

　北斗さんが涼しい笑顔でそう言うから、思わずそんな声をもらした。
　すると、北斗さんは優しい口調で言う。

「車に乗った時、琴子の体が少しこわばっているように感じたから。すぐに仕事のことを考えたのは、きっと頭を切り替えるためだろう？」