天使とケサランパサランの靴屋
　現実を忘れ、過去の一部として生きていく――まるでその選択を受け入れたかのようです。

　テーブルの上には、スープが注がれた皿とカゴに盛られたパンが並べられていきます。

　家族は食卓に着くと、静かに感謝の祈りを捧げました。

　そばかすの天使は、久しぶりに見るこの温かな光景に目元をほころばせます。
　彼女もその温もりに触れたくて、そっと近づいていきました。

　ナターシャの座る椅子の隣に立つと、少女と顔を見合わせ、その髪をやさしく愛おしそうになでてあげるのでした。

　先に祈りを終えたエレーナは、そっと棚の上に置かれたオルゴールに視線を向けました。

　後から目を開けたコーリャがそれに気づいたのは、エレーナがナターシャにオルゴールを指さし、家族が大切にしている理由を教えているときでした。

「あの天使様はね、私たち家族のとても大切な宝物なのよ。お父さんが結婚するときに届けてくれた、特別な贈り物なの」

　コーリャはその言葉を聞きながら、どこか哀愁の混じった微笑みを浮かべました。

　若く貧しかった自分が（あのとき）贈れたのは、安物の指輪と、市場の片隅で見かけた古い天使のオルゴールだけだったからです。

　気立ての良いエレーナなら、もっと裕福な男の元へ嫁ぐことだってできたはずなのに――そんな思いを、彼はいつも心のどこかに忍ばせていたのでした。

　狭く、けれど愛おしい我が家を見渡したあと、彼はぽつりと呟きます。
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