隣の席の佐竹くんには…

——薄く、光が差し込んでいる。

まぶたの裏が、白い。
目を覚ますと、白い天井が見えた。


保健室の匂い。

(……あれ、オレ)

状況を理解するのに、少し時間がかかった。

体を起こそうとすると、頭がズキッと痛んだ。

「動くなって」

声のする方を見ると、ベッド脇の丸椅子にライトが座っていた。

心配と苛立ちが混じったような顔をしている。

「ライト…、オレ…」

「稽古中にぶっ倒れたんだってよ」

「そう…か…」

あまり覚えていない。

「お前…倒れる時、彼女の手振り払ったらしいな」

「……え」

それもうまく思い出せない。

「オレがここに来た時、いたんだよ。佐竹に手振り払われたって…彼女、不安そうな顔でミツのこと見てたぞ」

「……」

「彼女には悪いけど、帰ってもらった」


しばらく、沈黙が流れた。


ライトは、何かを言いたそうにしているけど、すぐには言葉にしない。

やがて、絞り出すように口を開いた。

「なぁ、ミツ。なにがあったんだよ」

「……別に、なにもないよ」

「なにもなくて倒れるかよ。うなされてもいたんだぞ」

珍しく強い口調だった。

「ここ最近、ずっとおかしいよな？授業中もボーッとしてるし。何を一人で抱えてる？」

「……」

「頼むから一人で抱えるのやめろよ。また、同じこと繰り返そうとしてるんじゃねーのかよ」

同じこと。

その言葉に、胸の奥が締め付けられた。


心臓の底が、じくりと音を立てて冷えていくような感覚。



…自分を壊すことでしか出口を見つけられない。