隣の席の佐竹くんには…

「佐竹さん、一緒に帰りましょう」

放課後。

文化祭2週間前ということで部活がないため、直接教室に松野さんが迎えにきた。

倒れた日を境に、松野さんの行動は少しだけ大人しくなった。

感情を無にして、支度をすませる。

「文化祭の準備は進んでますか？うちはみんな気合いが入ってますよ！」

「そう。良かったね」

帰り道は、一方的に松野さんが話をする。

それを、ただの後輩と意識して振る舞う。

貼り付けた偽りの笑みを浮かべて。

自分のことを好きだと言ってる相手に、こんな態度は我ながら最低だと思う。

でも、それでも、悪人になりきらないと、自分を守ることができないから。

(自分のことも大事にしないと、梅沢さんに怒られるからな…)

フッと苦く笑いをもらした。