隣の席の佐竹くんには…

「……佐竹君」
「ん？」

すぐに返ってくる声。

その速さに、少しだけ笑ってしまう。

「なにか思ったことがあったら、ちゃんと言ってね」

「え？急にどうしたの？」

「別に。ただ……」

一瞬だけ、言葉を探す。

「私が、佐竹君の安全な場所になれたら良いなって思っただけ」


言葉を選びすぎなくても、ちゃんと伝わる場所でいられるように。


少し間があって、佐竹君がまた笑う。
さっきよりも、少しだけやわらかく。

「……うん」

その一言だけで、十分だった。

胸の奥が、じんわりとあたたかくなる。

フィルター越しじゃない言葉が、そのまま届いた。
それが、少しだけ嬉しかった。

それと…

(佐竹君の笑った顔、可愛いな…)

リナちゃんの気持ちが少しわかってしまった。


これは、私の内に秘めておくことにする。