目覚めたら、最推しの腕の中でした～1度終わった私の人生、もう一度恋をしました。～
第16話 今度は、美月のことを教えて
翌朝。
私はソファの上で目を覚ました。
「……あれ？」
ぼんやりと目を開ける。
テレビは消えている。
カーテンの隙間から。
朝の光が差し込んでいた。
どうやら。
陽向が寝ているのを見ているうちに。
私まで眠ってしまったらしい。
「……陽向？」
隣を見る。
いない。
毛布だけが。
綺麗に畳まれて置かれている。
帰った？
そう思った瞬間。
キッチンから。
ガタンッ！
大きな音がした。
「！？」
私は慌てて立ち上がる。
「陽向！？」
キッチンへ行くと。
「……おはよ」
そこには。
ものすごく気まずそうな顔をした陽向がいた。
「何してるの？」
「朝飯」
「……朝ご飯？」
「うん」
見る。
フライパン。
卵。
食パン。
そして。
床には。
落としたらしい菜箸。
「作れるの？」
「目玉焼きくらい作れる！」
「玉ねぎ、あんな切り方だったのに？」
「まだ言う！？」
思わず笑ってしまう。
「だって」
「今日は俺が作る」
陽向が。
妙に自信満々に言った。
「美月、いつも作ってくれるから」
「……」
一瞬。
言葉が出なかった。
「どうした？」
「いや……」
「何？」
「作ってくれるの？」
「だからそう言ってんじゃん」
陽向は。
当たり前のように返す。
「座ってて」
「でも」
言いかける。
陽向の眉が上がった。
「あ」
私は自分で口を押さえる。
「今『でも』って言った」
「言ったな」
「……座ってます」
「よろしい」
笑いながら。
私はダイニングの椅子に座った。
◇◇◇
しばらくすると。
テーブルに。
目玉焼き。
焼いた食パン。
ウインナー。
そして。
コーヒーが並んだ。
「おお……」
「何その反応」
「ちゃんと朝ご飯になってる」
「俺を何だと思ってんの？」
「玉ねぎを巨大に切る人」
「美月！」
私は笑いながら。
手を合わせる。
「いただきます」
「いただきます」
目玉焼きを一口。
「……」
「どう？」
陽向が。
少しだけ緊張した顔をしている。
なんだか。
可愛い。
「美味しい」
「マジ？」
ぱっと。
顔が明るくなる。
「うん」
「よかったー！」
その反応を見て。
私は。
ふと思った。
ああ。
陽向も。
同じなんだ。
自分が作ったものを。
誰かが喜んでくれたら。
嬉しい。
「……何？」
「ううん」
「また変な顔してる」
「陽向も」
「何？」
「褒められると嬉しいんだなって」
「そりゃ嬉しいでしょ」
「……そうだよね」
私は。
もう一口食べる。
今まで。
誰かのために。
何かをすることのほうが多かった。
作る側。
用意する側。
気を配る側。
それが。
当たり前だった。
でも今。
私のために。
誰かが朝ご飯を作っている。
それだけなのに。
なんだか。
胸が温かかった。
◇◇◇
「そういえばさ」
朝食を食べながら。
陽向が突然言った。
「何？」
「俺、美月のこと全然知らないよな」
手が止まる。
「……え？」
「考えたら」
陽向は。
指を折り始める。
「三十四歳」
「うん」
「子ども五人」
「うん」
「長女が星ちゃん」
「うん」
「料理できる」
「まあ普通に」
「俺のオタク」
「言い方！」
「合ってるじゃん」
「ファンって言って！」
陽向が笑う。
でも。
すぐに。
少し真面目な顔になった。
「それくらい」
「……」
「俺」
「美月のこと」
「全然知らない」
胸が。
小さく鳴った。
「紗良のことは」
陽向が続ける。
「三十四年分知ってる」
「……うん」
「何好きとか」
「何嫌いとか」
「機嫌悪いときどうなるとか」
「昔どんな子だったとか」
少し。
寂しくなる。
当然。
私と陽向は。
出会ったばかりだから。
でも。
陽向は。
私を見て言った。
「だからさ」
「？」
「教えてよ」
「……何を？」
「美月のこと」
息が止まった。
「私？」
「うん」
「……何で？」
聞いた瞬間。
陽向が。
不思議そうな顔をした。
「何でって」
一度。
考える。
そして。
「知りたいから」
そう答えた。
胸が。
ドクン。
「……」
「美月？」
「何でもない」
「顔赤いけど」
「朝だから！」
「朝って顔赤くなる時間だっけ？」
「なるの！」
意味の分からないことを言って。
コーヒーを飲む。
熱い。
さらに顔が熱くなる。
「じゃあ」
陽向が楽しそうに笑う。
「質問大会」
「嫌な予感する」
「好きな食べ物」
「急だね」
「はい、答えて」
私は少し考える。
「……甘いもの」
「知ってる」
「じゃあ聞かないでよ」
「もっと具体的に」
「プリンとか」
「それも知ってる」
「ケーキ」
「何ケーキ？」
「チーズケーキ」
陽向が。
何かを覚えるように頷く。
「チーズケーキ」
「何で復唱するの？」
「覚えてる」
「……」
また。
胸が変な音を立てる。
「次」
「まだあるの？」
「好きな色」
「……ピンク」
陽向が。
ニヤッとする。
「俺じゃん」
「違う！」
「俺のメンバーカラー」
「昔から好きなの！」
「はいはい」
「本当に！」
陽向が。
楽しそうに笑う。
「じゃあ好きな音楽」
「ASTER」
「それ以外！」
「えー」
私は笑う。
「J-POPは結構いろいろ聴くよ」
「カラオケ行く？」
「好き」
「歌うの？」
「歌うよ」
「へえ！」
陽向の目が。
急に輝いた。
「何歌う？」
「それは……いろいろ」
「今度歌って」
「嫌！」
「何で！？」
「プロの前で歌えるわけないでしょ！」
「俺アイドルだから！」
「プロでしょ！」
「美月が俺の曲歌ってるとこ見たい」
「絶対嫌！」
「じゃあ今度カラオケ」
「勝手に決めないで！」
また。
二人で笑う。
「じゃ」
陽向が続ける。
「趣味」
「趣味……」
少し。
考える。
何だろう。
子どもが生まれてから。
自分の趣味を聞かれることなんて。
ほとんどなかった。
何が好き？
何がしたい？
そんなことを。
いつから考えなくなったんだろう。
「……分かんない」
「え？」
「趣味」
陽向の顔を見る。
「前はあったんだと思うけど」
「……」
「子どもができてから」
少し笑う。
「自分が何したいかより」
「子どもが何したいか考えることのほうが増えたから」
陽向の表情が変わる。
「だから」
「自分が何好きだったのか」
「よく分かんなくなっちゃった」
言ってから。
少し寂しくなる。
母親になったことを。
後悔しているわけじゃない。
子どもたちと過ごした時間は。
大切だった。
でも。
高瀬美月個人としての好きなもの。
やりたいこと。
それは。
どんどん後回しになっていた。
「……じゃあさ」
陽向が言った。
「今から探せば？」
「え？」
「美月が好きなもの」
「……」
「もう一回」
「探す？」
「うん」
陽向が。
本当に簡単なことみたいに。
言う。
「今まで子ども優先だったなら」
「今度は」
私を指差す。
「美月の好きなこと」
「やればいいじゃん」
胸が。
きゅっとなる。
「でも」
「禁止」
「あ……」
陽向が笑う。
「子ども大事だったんでしょ？」
「うん」
「それはそのままでいいじゃん」
「……」
「星ちゃんたちのこと忘れろなんて言ってない」
「うん」
「会いたいなら会いに行く方法も考える」
「……うん」
「でも」
陽向が。
少しだけ真剣な顔になる。
「美月が生きてる時間まで」
「全部」
「前の人生に置いてこなくてもよくない？」
言葉が。
胸の奥に。
ゆっくりと入ってくる。
子どもたちを。
忘れるわけじゃない。
母親だった私を。
捨てるわけじゃない。
それでも。
今の私にも。
好きなものを探して。
楽しいと思って。
生きていい。
「……いいのかな」
思わず聞いた。
「誰に許可取ってんの？」
「え？」
「美月の人生でしょ？」
陽向が笑う。
「美月が決めればいいじゃん」
まただ。
どうしたい？
陽向は。
いつも。
私に返してくる。
「……じゃあ」
私は。
少し考えた。
「いっぱい歌いたい」
「歌？」
「うん」
「カラオケ？」
「それも」
少しだけ。
笑う。
「昔から歌うの好きだったの」
「マジ？」
「でも」
「うん」
「家だと、なかなか好きなだけ歌えなかったし」
「……」
「子どもが小さいと行く機会も減るし」
「じゃあ決定」
陽向が。
スマートフォンを手に取る。
「何が？」
「カラオケ」
「え？」
「次の休み行こう」
「ちょっと待って！」
「美月が歌いたいって言ったじゃん」
「陽向と行くとは言ってない！」
「俺も行きたい」
「それは……」
断る理由が。
見つからない。
行きたい。
本当は。
ちょっと。
いや。
かなり。
「……行きたい」
小さく言った。
陽向の目が。
嬉しそうに細くなる。
「じゃあ決まり」
「……うん」
言ってから。
私も。
少し笑った。
◇◇◇
「あと」
陽向が。
スマートフォンに何か入力する。
「何してるの？」
「美月メモ」
「……何それ」
「美月の好きなもん」
画面を見せられる。
そこには。
『チーズケーキ』
『ピンク』
『歌』
『カラオケ』
と。
書かれていた。
「ちょっと！」
恥ずかしい。
「消して！」
「何で？」
「何でメモするの！」
「忘れたくないから」
あまりにも。
普通の声で。
言われた。
「……」
何も。
返せなくなる。
忘れたくない。
私の好きなものを。
「陽向」
「ん？」
「……そんなの」
喉が詰まる。
「誰かに覚えてもらったこと」
「ないの？」
陽向が聞く。
「ないわけじゃないけど」
「……」
でも。
こんなふうに。
私自身に興味を持って。
聞いて。
覚えようとしてくれた人。
いつ以来だろう。
それとも。
今までにもいたのに。
私は。
気づけなかった？
「嬉しい」
素直に言った。
陽向が。
少し驚いたように。
目を瞬く。
「……そっか」
「うん」
「じゃあもっと聞こ」
「え？」
嫌な予感。
「好きな男性のタイプ」
「それは聞かなくていい！」
「なんで！」
「何でも！」
「気になるじゃん」
「何で陽向が気になるの！」
言った瞬間。
陽向が。
止まった。
私も。
止まる。
「……」
「……」
なぜ？
確かに。
なぜ。
陽向が。
私の好きな男性のタイプを。
知りたいんだろう。
「……いや」
陽向が視線を逸らす。
「質問大会だから」
「……そっか」
「うん」
なんだ。
それだけか。
少しだけ。
胸が落ちる。
自分でも。
どうしてなのか。
分からなかった。
「で？」
「まだ聞くの？」
「好きなタイプ」
「……明るい人」
答えた。
「へえ」
「一緒にいて楽しい人」
「うん」
「ちゃんと話聞いてくれる人」
「……」
「嬉しいとき」
「一緒に喜んでくれて」
「悲しいとき」
「悲しかったねって言ってくれる人」
口にしているうちに。
だんだん。
ある人物が。
浮かんでくる。
「それから」
「……」
「好きなものを」
「馬鹿にしない人」
「うん」
「何か挑戦したら」
「すごいじゃんって」
「一緒に喜んでくれる人」
気づいた。
これ。
「……」
陽向じゃない？
思った瞬間。
一気に顔が熱くなる。
「美月？」
「もう終わり！」
「え？」
「タイプの話終了！」
「急だな！」
「次！」
「じゃあ」
陽向が。
まだ少し笑いながら。
「嫌いなタイプ」
「人の話聞かない人」
即答。
「早っ」
「自分の意見だけが正しいと思ってる人」
「……」
「気持ちを話してるのに」
「『そんなことない』で終わらせる人」
陽向の笑顔が。
少しだけ消えた。
「……いた？」
「うん」
私は。
小さく頷いた。
「前の家に」
これまで。
具体的には。
ほとんど話していない。
陽向も。
無理に聞こうとはしなかった。
でも。
今日は。
少しだけ。
話してみたいと思った。
「結婚して」
「子どもがいて」
「幸せだったよ」
「……うん」
「本当に」
私は。
ちゃんと言った。
「不幸だったわけじゃない」
「子どもたちも大好きだった」
「うん」
「夫と笑った日もあった」
「……うん」
「でも」
指先を見つめる。
「夫の家族と一緒に暮らすようになって」
「だんだん」
言葉を選ぶ。
「私の気持ちって」
「どうでもいいのかなって」
「……」
「思うことが増えた」
陽向は。
何も言わない。
ただ。
聞いている。
「何か言っても」
「違うって言われたり」
「考えすぎって言われたり」
「気にしすぎって言われたり」
「……」
「私は」
「悲しいって話をしてるのに」
「その悲しいこと自体を」
「違うって言われてるみたいで」
胸が。
少しだけ苦しくなる。
「そのうち」
「話しても意味ないのかなって」
「……」
「でも」
「誰かには分かってほしくて」
私は。
少し笑った。
「だから」
「陽向のテレビ見てた」
陽向が。
顔を上げる。
「俺？」
「うん」
「陽向って」
「誰かが何か言ったら」
「すごいリアクションするでしょ」
「……まあ」
「嬉しいって言ったら」
「一緒に喜びそうだし」
「悲しいって言ったら」
「ちゃんと反応してくれそうで」
「……」
「勝手に」
「こんな人が家にいたら」
「楽しいだろうなって思ってた」
陽向は。
何も言わなかった。
静か。
「……ごめん」
「何で謝んの？」
「重かったかなって」
「全然」
すぐに。
返ってきた。
そして。
陽向は。
私を見る。
「美月」
「何？」
「俺」
「うん」
少しだけ。
照れたように。
頭を掻く。
「美月が思ってたほど」
「いい奴じゃないよ」
「知ってる」
「え？」
「玉ねぎ」
「まだ言う！？」
私は笑う。
陽向も。
笑った。
それから。
少しして。
陽向が言った。
「でも」
「？」
「美月が」
「俺見てる間だけでも」
「ちょっと楽だったなら」
その顔が。
いつものアイドルの笑顔ではなく。
とても。
優しかった。
「……よかった」
胸の奥が。
熱くなる。
私は。
目を逸らした。
泣きそうだったから。
◇◇◇
その日の午後。
陽向は仕事へ向かった。
玄関。
「じゃあまた連絡する」
「うん」
「カラオケ忘れんなよ」
「忘れない」
「何歌うか考えといて」
「恥ずかしいなぁ」
「俺、めっちゃ盛り上げるから」
「それは想像できる」
陽向が笑う。
「じゃ」
ドアを開ける。
でも。
出ていく直前。
「あ、美月」
「何？」
振り返った。
「俺のことも」
「……？」
「もっと知っていいから」
胸が。
跳ねる。
「テレビじゃない俺」
「……」
「知りたいなら」
少しだけ。
恥ずかしそうに笑う。
「教える」
何も言えない。
「じゃあな！」
陽向は。
そう言って。
出ていった。
閉じたドア。
私は。
しばらく。
そこから動けなかった。
「……何それ」
胸が。
うるさい。
でも。
同時に。
嬉しかった。
陽向が。
美月を知りたいと言ってくれた。
そして。
陽向自身も。
私に知ってほしいと言った。
紗良が知っていた。
三十四年間の陽向ではない。
今。
ここにいる陽向を。
私が。
これから。
知っていく。
「……ずるいな」
小さく笑う。
推しだった人。
ずっと。
遠い世界にいると思っていた人。
その人が。
今。
少しずつ。
自分から近づいてきている。
そして私は。
まだ気づいていなかった。
陽向が帰りの車の中。
スマートフォンの『美月メモ』を見ながら。
ある一行を。
新しく付け加えていたことを。
『好きな男――明るい。一緒にいて楽しい。話をちゃんと聞く人』
そこまで入力して。
陽向は。
しばらく画面を見つめた。
「……これ」
ぽつり。
「俺、結構当てはまってね？」
言った瞬間。
自分で固まる。
「……いや」
何を考えているんだ。
相手は。
美月。
紗良の身体にいる。
別の女性。
夫がいた。
五人の子どもの母親。
そして。
自分のファンだった人。
「……何気にしてんだよ、俺」
スマートフォンを伏せる。
でも。
その頬が。
少しだけ赤くなっていることを。
陽向自身は。
まだ。
認めようとはしなかった。
私はソファの上で目を覚ました。
「……あれ？」
ぼんやりと目を開ける。
テレビは消えている。
カーテンの隙間から。
朝の光が差し込んでいた。
どうやら。
陽向が寝ているのを見ているうちに。
私まで眠ってしまったらしい。
「……陽向？」
隣を見る。
いない。
毛布だけが。
綺麗に畳まれて置かれている。
帰った？
そう思った瞬間。
キッチンから。
ガタンッ！
大きな音がした。
「！？」
私は慌てて立ち上がる。
「陽向！？」
キッチンへ行くと。
「……おはよ」
そこには。
ものすごく気まずそうな顔をした陽向がいた。
「何してるの？」
「朝飯」
「……朝ご飯？」
「うん」
見る。
フライパン。
卵。
食パン。
そして。
床には。
落としたらしい菜箸。
「作れるの？」
「目玉焼きくらい作れる！」
「玉ねぎ、あんな切り方だったのに？」
「まだ言う！？」
思わず笑ってしまう。
「だって」
「今日は俺が作る」
陽向が。
妙に自信満々に言った。
「美月、いつも作ってくれるから」
「……」
一瞬。
言葉が出なかった。
「どうした？」
「いや……」
「何？」
「作ってくれるの？」
「だからそう言ってんじゃん」
陽向は。
当たり前のように返す。
「座ってて」
「でも」
言いかける。
陽向の眉が上がった。
「あ」
私は自分で口を押さえる。
「今『でも』って言った」
「言ったな」
「……座ってます」
「よろしい」
笑いながら。
私はダイニングの椅子に座った。
◇◇◇
しばらくすると。
テーブルに。
目玉焼き。
焼いた食パン。
ウインナー。
そして。
コーヒーが並んだ。
「おお……」
「何その反応」
「ちゃんと朝ご飯になってる」
「俺を何だと思ってんの？」
「玉ねぎを巨大に切る人」
「美月！」
私は笑いながら。
手を合わせる。
「いただきます」
「いただきます」
目玉焼きを一口。
「……」
「どう？」
陽向が。
少しだけ緊張した顔をしている。
なんだか。
可愛い。
「美味しい」
「マジ？」
ぱっと。
顔が明るくなる。
「うん」
「よかったー！」
その反応を見て。
私は。
ふと思った。
ああ。
陽向も。
同じなんだ。
自分が作ったものを。
誰かが喜んでくれたら。
嬉しい。
「……何？」
「ううん」
「また変な顔してる」
「陽向も」
「何？」
「褒められると嬉しいんだなって」
「そりゃ嬉しいでしょ」
「……そうだよね」
私は。
もう一口食べる。
今まで。
誰かのために。
何かをすることのほうが多かった。
作る側。
用意する側。
気を配る側。
それが。
当たり前だった。
でも今。
私のために。
誰かが朝ご飯を作っている。
それだけなのに。
なんだか。
胸が温かかった。
◇◇◇
「そういえばさ」
朝食を食べながら。
陽向が突然言った。
「何？」
「俺、美月のこと全然知らないよな」
手が止まる。
「……え？」
「考えたら」
陽向は。
指を折り始める。
「三十四歳」
「うん」
「子ども五人」
「うん」
「長女が星ちゃん」
「うん」
「料理できる」
「まあ普通に」
「俺のオタク」
「言い方！」
「合ってるじゃん」
「ファンって言って！」
陽向が笑う。
でも。
すぐに。
少し真面目な顔になった。
「それくらい」
「……」
「俺」
「美月のこと」
「全然知らない」
胸が。
小さく鳴った。
「紗良のことは」
陽向が続ける。
「三十四年分知ってる」
「……うん」
「何好きとか」
「何嫌いとか」
「機嫌悪いときどうなるとか」
「昔どんな子だったとか」
少し。
寂しくなる。
当然。
私と陽向は。
出会ったばかりだから。
でも。
陽向は。
私を見て言った。
「だからさ」
「？」
「教えてよ」
「……何を？」
「美月のこと」
息が止まった。
「私？」
「うん」
「……何で？」
聞いた瞬間。
陽向が。
不思議そうな顔をした。
「何でって」
一度。
考える。
そして。
「知りたいから」
そう答えた。
胸が。
ドクン。
「……」
「美月？」
「何でもない」
「顔赤いけど」
「朝だから！」
「朝って顔赤くなる時間だっけ？」
「なるの！」
意味の分からないことを言って。
コーヒーを飲む。
熱い。
さらに顔が熱くなる。
「じゃあ」
陽向が楽しそうに笑う。
「質問大会」
「嫌な予感する」
「好きな食べ物」
「急だね」
「はい、答えて」
私は少し考える。
「……甘いもの」
「知ってる」
「じゃあ聞かないでよ」
「もっと具体的に」
「プリンとか」
「それも知ってる」
「ケーキ」
「何ケーキ？」
「チーズケーキ」
陽向が。
何かを覚えるように頷く。
「チーズケーキ」
「何で復唱するの？」
「覚えてる」
「……」
また。
胸が変な音を立てる。
「次」
「まだあるの？」
「好きな色」
「……ピンク」
陽向が。
ニヤッとする。
「俺じゃん」
「違う！」
「俺のメンバーカラー」
「昔から好きなの！」
「はいはい」
「本当に！」
陽向が。
楽しそうに笑う。
「じゃあ好きな音楽」
「ASTER」
「それ以外！」
「えー」
私は笑う。
「J-POPは結構いろいろ聴くよ」
「カラオケ行く？」
「好き」
「歌うの？」
「歌うよ」
「へえ！」
陽向の目が。
急に輝いた。
「何歌う？」
「それは……いろいろ」
「今度歌って」
「嫌！」
「何で！？」
「プロの前で歌えるわけないでしょ！」
「俺アイドルだから！」
「プロでしょ！」
「美月が俺の曲歌ってるとこ見たい」
「絶対嫌！」
「じゃあ今度カラオケ」
「勝手に決めないで！」
また。
二人で笑う。
「じゃ」
陽向が続ける。
「趣味」
「趣味……」
少し。
考える。
何だろう。
子どもが生まれてから。
自分の趣味を聞かれることなんて。
ほとんどなかった。
何が好き？
何がしたい？
そんなことを。
いつから考えなくなったんだろう。
「……分かんない」
「え？」
「趣味」
陽向の顔を見る。
「前はあったんだと思うけど」
「……」
「子どもができてから」
少し笑う。
「自分が何したいかより」
「子どもが何したいか考えることのほうが増えたから」
陽向の表情が変わる。
「だから」
「自分が何好きだったのか」
「よく分かんなくなっちゃった」
言ってから。
少し寂しくなる。
母親になったことを。
後悔しているわけじゃない。
子どもたちと過ごした時間は。
大切だった。
でも。
高瀬美月個人としての好きなもの。
やりたいこと。
それは。
どんどん後回しになっていた。
「……じゃあさ」
陽向が言った。
「今から探せば？」
「え？」
「美月が好きなもの」
「……」
「もう一回」
「探す？」
「うん」
陽向が。
本当に簡単なことみたいに。
言う。
「今まで子ども優先だったなら」
「今度は」
私を指差す。
「美月の好きなこと」
「やればいいじゃん」
胸が。
きゅっとなる。
「でも」
「禁止」
「あ……」
陽向が笑う。
「子ども大事だったんでしょ？」
「うん」
「それはそのままでいいじゃん」
「……」
「星ちゃんたちのこと忘れろなんて言ってない」
「うん」
「会いたいなら会いに行く方法も考える」
「……うん」
「でも」
陽向が。
少しだけ真剣な顔になる。
「美月が生きてる時間まで」
「全部」
「前の人生に置いてこなくてもよくない？」
言葉が。
胸の奥に。
ゆっくりと入ってくる。
子どもたちを。
忘れるわけじゃない。
母親だった私を。
捨てるわけじゃない。
それでも。
今の私にも。
好きなものを探して。
楽しいと思って。
生きていい。
「……いいのかな」
思わず聞いた。
「誰に許可取ってんの？」
「え？」
「美月の人生でしょ？」
陽向が笑う。
「美月が決めればいいじゃん」
まただ。
どうしたい？
陽向は。
いつも。
私に返してくる。
「……じゃあ」
私は。
少し考えた。
「いっぱい歌いたい」
「歌？」
「うん」
「カラオケ？」
「それも」
少しだけ。
笑う。
「昔から歌うの好きだったの」
「マジ？」
「でも」
「うん」
「家だと、なかなか好きなだけ歌えなかったし」
「……」
「子どもが小さいと行く機会も減るし」
「じゃあ決定」
陽向が。
スマートフォンを手に取る。
「何が？」
「カラオケ」
「え？」
「次の休み行こう」
「ちょっと待って！」
「美月が歌いたいって言ったじゃん」
「陽向と行くとは言ってない！」
「俺も行きたい」
「それは……」
断る理由が。
見つからない。
行きたい。
本当は。
ちょっと。
いや。
かなり。
「……行きたい」
小さく言った。
陽向の目が。
嬉しそうに細くなる。
「じゃあ決まり」
「……うん」
言ってから。
私も。
少し笑った。
◇◇◇
「あと」
陽向が。
スマートフォンに何か入力する。
「何してるの？」
「美月メモ」
「……何それ」
「美月の好きなもん」
画面を見せられる。
そこには。
『チーズケーキ』
『ピンク』
『歌』
『カラオケ』
と。
書かれていた。
「ちょっと！」
恥ずかしい。
「消して！」
「何で？」
「何でメモするの！」
「忘れたくないから」
あまりにも。
普通の声で。
言われた。
「……」
何も。
返せなくなる。
忘れたくない。
私の好きなものを。
「陽向」
「ん？」
「……そんなの」
喉が詰まる。
「誰かに覚えてもらったこと」
「ないの？」
陽向が聞く。
「ないわけじゃないけど」
「……」
でも。
こんなふうに。
私自身に興味を持って。
聞いて。
覚えようとしてくれた人。
いつ以来だろう。
それとも。
今までにもいたのに。
私は。
気づけなかった？
「嬉しい」
素直に言った。
陽向が。
少し驚いたように。
目を瞬く。
「……そっか」
「うん」
「じゃあもっと聞こ」
「え？」
嫌な予感。
「好きな男性のタイプ」
「それは聞かなくていい！」
「なんで！」
「何でも！」
「気になるじゃん」
「何で陽向が気になるの！」
言った瞬間。
陽向が。
止まった。
私も。
止まる。
「……」
「……」
なぜ？
確かに。
なぜ。
陽向が。
私の好きな男性のタイプを。
知りたいんだろう。
「……いや」
陽向が視線を逸らす。
「質問大会だから」
「……そっか」
「うん」
なんだ。
それだけか。
少しだけ。
胸が落ちる。
自分でも。
どうしてなのか。
分からなかった。
「で？」
「まだ聞くの？」
「好きなタイプ」
「……明るい人」
答えた。
「へえ」
「一緒にいて楽しい人」
「うん」
「ちゃんと話聞いてくれる人」
「……」
「嬉しいとき」
「一緒に喜んでくれて」
「悲しいとき」
「悲しかったねって言ってくれる人」
口にしているうちに。
だんだん。
ある人物が。
浮かんでくる。
「それから」
「……」
「好きなものを」
「馬鹿にしない人」
「うん」
「何か挑戦したら」
「すごいじゃんって」
「一緒に喜んでくれる人」
気づいた。
これ。
「……」
陽向じゃない？
思った瞬間。
一気に顔が熱くなる。
「美月？」
「もう終わり！」
「え？」
「タイプの話終了！」
「急だな！」
「次！」
「じゃあ」
陽向が。
まだ少し笑いながら。
「嫌いなタイプ」
「人の話聞かない人」
即答。
「早っ」
「自分の意見だけが正しいと思ってる人」
「……」
「気持ちを話してるのに」
「『そんなことない』で終わらせる人」
陽向の笑顔が。
少しだけ消えた。
「……いた？」
「うん」
私は。
小さく頷いた。
「前の家に」
これまで。
具体的には。
ほとんど話していない。
陽向も。
無理に聞こうとはしなかった。
でも。
今日は。
少しだけ。
話してみたいと思った。
「結婚して」
「子どもがいて」
「幸せだったよ」
「……うん」
「本当に」
私は。
ちゃんと言った。
「不幸だったわけじゃない」
「子どもたちも大好きだった」
「うん」
「夫と笑った日もあった」
「……うん」
「でも」
指先を見つめる。
「夫の家族と一緒に暮らすようになって」
「だんだん」
言葉を選ぶ。
「私の気持ちって」
「どうでもいいのかなって」
「……」
「思うことが増えた」
陽向は。
何も言わない。
ただ。
聞いている。
「何か言っても」
「違うって言われたり」
「考えすぎって言われたり」
「気にしすぎって言われたり」
「……」
「私は」
「悲しいって話をしてるのに」
「その悲しいこと自体を」
「違うって言われてるみたいで」
胸が。
少しだけ苦しくなる。
「そのうち」
「話しても意味ないのかなって」
「……」
「でも」
「誰かには分かってほしくて」
私は。
少し笑った。
「だから」
「陽向のテレビ見てた」
陽向が。
顔を上げる。
「俺？」
「うん」
「陽向って」
「誰かが何か言ったら」
「すごいリアクションするでしょ」
「……まあ」
「嬉しいって言ったら」
「一緒に喜びそうだし」
「悲しいって言ったら」
「ちゃんと反応してくれそうで」
「……」
「勝手に」
「こんな人が家にいたら」
「楽しいだろうなって思ってた」
陽向は。
何も言わなかった。
静か。
「……ごめん」
「何で謝んの？」
「重かったかなって」
「全然」
すぐに。
返ってきた。
そして。
陽向は。
私を見る。
「美月」
「何？」
「俺」
「うん」
少しだけ。
照れたように。
頭を掻く。
「美月が思ってたほど」
「いい奴じゃないよ」
「知ってる」
「え？」
「玉ねぎ」
「まだ言う！？」
私は笑う。
陽向も。
笑った。
それから。
少しして。
陽向が言った。
「でも」
「？」
「美月が」
「俺見てる間だけでも」
「ちょっと楽だったなら」
その顔が。
いつものアイドルの笑顔ではなく。
とても。
優しかった。
「……よかった」
胸の奥が。
熱くなる。
私は。
目を逸らした。
泣きそうだったから。
◇◇◇
その日の午後。
陽向は仕事へ向かった。
玄関。
「じゃあまた連絡する」
「うん」
「カラオケ忘れんなよ」
「忘れない」
「何歌うか考えといて」
「恥ずかしいなぁ」
「俺、めっちゃ盛り上げるから」
「それは想像できる」
陽向が笑う。
「じゃ」
ドアを開ける。
でも。
出ていく直前。
「あ、美月」
「何？」
振り返った。
「俺のことも」
「……？」
「もっと知っていいから」
胸が。
跳ねる。
「テレビじゃない俺」
「……」
「知りたいなら」
少しだけ。
恥ずかしそうに笑う。
「教える」
何も言えない。
「じゃあな！」
陽向は。
そう言って。
出ていった。
閉じたドア。
私は。
しばらく。
そこから動けなかった。
「……何それ」
胸が。
うるさい。
でも。
同時に。
嬉しかった。
陽向が。
美月を知りたいと言ってくれた。
そして。
陽向自身も。
私に知ってほしいと言った。
紗良が知っていた。
三十四年間の陽向ではない。
今。
ここにいる陽向を。
私が。
これから。
知っていく。
「……ずるいな」
小さく笑う。
推しだった人。
ずっと。
遠い世界にいると思っていた人。
その人が。
今。
少しずつ。
自分から近づいてきている。
そして私は。
まだ気づいていなかった。
陽向が帰りの車の中。
スマートフォンの『美月メモ』を見ながら。
ある一行を。
新しく付け加えていたことを。
『好きな男――明るい。一緒にいて楽しい。話をちゃんと聞く人』
そこまで入力して。
陽向は。
しばらく画面を見つめた。
「……これ」
ぽつり。
「俺、結構当てはまってね？」
言った瞬間。
自分で固まる。
「……いや」
何を考えているんだ。
相手は。
美月。
紗良の身体にいる。
別の女性。
夫がいた。
五人の子どもの母親。
そして。
自分のファンだった人。
「……何気にしてんだよ、俺」
スマートフォンを伏せる。
でも。
その頬が。
少しだけ赤くなっていることを。
陽向自身は。
まだ。
認めようとはしなかった。
