目覚めたら、最推しの腕の中でした～1度終わった私の人生、もう一度恋をしました。～
第51話 ママ、結婚するの？
プロポーズされた。
翌朝。
目を覚まして。
最初にしたことは。
左手を。
見ることだった。
「……ある」
薬指。
昨日と同じ。
小さく。
指輪が光っている。
夢じゃない。
私は。
天城陽向に。
プロポーズされて。
はい。
って。
答えた。
「……婚約者」
口にすると。
まだ。
ものすごく。
恥ずかしい。
でも。
嬉しい。
私は。
布団の中で。
一人。
にやけた。
その瞬間。
スマートフォンが。
震えた。
陽向。
『おはよう、婚約者さん』
「……絶対これ」
「しばらく言うな」
私は。
笑いながら。
返す。
『おはよう』
すぐに。
『指輪ある？』
『あるよ』
『よかった』
『なくなると思ったの？』
少しして。
『昨日が幸せすぎて、俺も夢だった気してる』
胸が。
きゅっと。
鳴る。
『夢じゃないよ』
送ると。
今度は。
少し。
返事が遅かった。
『うん』
そして。
『今日も好き』
「朝から重い」
そう。
呟きながら。
私の顔は。
完全に。
笑っていた。
◇◇◇
でも。
幸せだけに。
浸っているわけにも。
いかない。
結婚する。
そう。
決めたなら。
話さなければならない人がいる。
子どもたち。
そして。
前の夫。
陽向は。
「急がなくていい」
と。
言ってくれた。
でも。
私は。
隠したくなかった。
特に。
子どもたちには。
私の人生が。
また。
勝手に変わっていくように。
感じてほしくない。
私は。
スマートフォンを握った。
最初に。
星へ。
電話をする。
『もしもし？』
「星」
『何？』
声が。
すでに。
楽しそう。
絶対。
昨日から。
ニヤニヤしてる。
「今度」
『うん』
「みんなに」
少し。
緊張する。
「ちゃんと」
「結婚のこと」
「話したい」
電話の向こう。
星が。
少し。
静かになった。
『……うん』
「いいかな」
『何で私に聞くの？』
「え？」
『ママが』
星が。
優しく言う。
『話したいんでしょ？』
「……うん」
『じゃあ』
『話したらいいじゃん』
胸が。
温かくなる。
「でも」
『また始まった』
「何が？」
『みんなが嫌だったらどうしよう』
『とか』
『思ってるでしょ』
「……」
図星。
『ママ』
「何？」
『結婚するの』
『やめたい？』
私は。
すぐに。
答えた。
「やめたくない」
『じゃあ』
少し。
笑う声。
『それを』
『ちゃんと言えばいいよ』
「……うん」
『私もいるから』
「ありがとう」
『ただし』
「何？」
星が。
急に。
声を弾ませる。
『指輪』
『みんなに見せるとき』
『私が選んだって』
『ちゃんと言ってね』
「そこ！？」
『大事！』
私は。
声を上げて。
笑った。
◇◇◇
数日後。
また。
子どもたちと。
会う日。
今回は。
陽向はいない。
私と。
五人の子どもたち。
そして。
前の夫。
レンタルスペースへ。
着いた瞬間。
一番小さい子が。
飛んでくる。
「ママ！」
「はい」
ぎゅっ。
と。
抱きつかれる。
もう。
美月。
ではなく。
自然に。
ママ。
それだけで。
今でも。
胸が。
いっぱいになる。
「今日ゲームする？」
「するけど」
「今日は」
「その前に」
「みんなに」
「話がある」
その瞬間。
少し上の子が。
眉を寄せる。
「怒られる？」
「違う」
「じゃあ何？」
「大事な話」
一番小さい子が。
私の顔を見て。
「ゲームより？」
「ゲームより」
「えー」
そこは。
納得して。
◇◇◇
みんなが。
座る。
私は。
その前。
少し。
緊張した。
星だけが。
内容を。
知っている。
前の夫も。
まだ。
知らない。
「……」
夫が。
私を見る。
「何？」
「いや」
「そんな改まって」
「どうしたんかと思って」
「うん」
私は。
膝の上で。
左手を。
握った。
仕事では。
指輪を。
外している。
今日も。
ここへ来るまでは。
外していた。
でも。
今。
ポケットの。
小さなケースに。
入っている。
「ママね」
子どもたちを見る。
「みんなに」
「聞いてほしいことがある」
静かになる。
「前に」
「陽向と」
「お付き合いしてるって」
「話したでしょ？」
何人かが。
頷く。
一番小さい子が。
「あ！」
と。
声を上げる。
「ゲームうまいひと！」
「そう」
基準。
そこなんだ。
「陽向が」
私は。
少し。
息を吸う。
「ママに」
「結婚してくださいって」
「言ってくれた」
「……」
しん。
と。
静まった。
そして。
「え？」
「結婚？」
「ママが？」
「陽向くんと？」
一気に。
声が。
重なる。
「うん」
私は。
頷く。
「それで」
胸に。
手を当てる。
「ママも」
「結婚したいって」
「答えた」
夫の顔が。
少しだけ。
変わった。
でも。
何も。
言わない。
子どもたちも。
それぞれ。
違う顔。
驚いている子。
星みたいに。
嬉しそうな子。
そして。
少し。
複雑そうな子。
私は。
急がない。
返事を。
待った。
◇◇◇
最初に。
口を開いたのは。
以前。
私に。
「嫌い」と。
言った子だった。
「……ママ」
「うん」
「結婚したら」
少し。
眉を寄せる。
「もう」
胸が。
きゅっとなる。
「僕らのママじゃ」
「なくなる？」
「……」
私は。
すぐに。
首を振った。
「ならない」
「ほんま？」
「うん」
その子の。
目を見る。
「結婚しても」
「ママは」
「みんなのママ」
「……」
「そこは」
「何も変わらない」
「でも」
別の子が。
聞く。
「陽向くんと」
「一緒に住むんやろ？」
「たぶん」
「じゃあ」
「僕らと」
「もっと会えんくなる？」
胸が。
痛い。
でも。
大丈夫と。
決めつけない。
「それは」
私は。
正直に答える。
「まだ」
「ちゃんと決めてない」
「……」
「どこに住むかも」
「いつ結婚するかも」
「仕事をどうするかも」
「まだ」
「陽向と」
「話してる途中」
「……」
「でも」
私は。
みんなを見る。
「みんなと」
「会える時間を」
「なくす結婚には」
「したくない」
「……」
「ママが」
「陽向と家族になるために」
「みんなとの家族を」
「やめることは」
「絶対ないよ」
その言葉。
自分で。
言いながら。
胸の中に。
すっと。
入ってきた。
そう。
私は。
何かを。
捨てるために。
結婚するんじゃない。
◇◇◇
すると。
一番小さい子が。
突然。
聞いた。
「けっこんしたら」
「うん？」
「ひなたが」
少し。
考える。
「パパになる？」
部屋の空気が。
止まった。
夫も。
私も。
星も。
一瞬。
固まる。
難しい。
でも。
答えは。
はっきりしている。
「ならないよ」
一番小さい子が。
首を傾げる。
「なんで？」
「だって」
私は。
夫を見る。
それから。
子どもを見る。
「あなたたちのパパは」
「パパだから」
夫の目が。
少し。
揺れた。
「陽向は」
私は。
少し考える。
「ママの」
「大切な人」
「……」
「結婚したら」
「ママの家族にはなる」
「うん」
「でも」
「パパの代わりには」
「ならない」
一番小さい子は。
少し。
考える。
「じゃあ」
「ひなたは」
「ひなた？」
思わず。
笑ってしまう。
「うん」
「陽向は陽向」
「そっか」
それだけで。
納得したらしい。
「じゃあいい」
軽い。
でも。
その単純さが。
ありがたかった。
◇◇◇
一方。
少し大きい子は。
まだ。
難しい顔をしていた。
「……嫌？」
私は。
聞いた。
その子は。
一瞬。
驚いた顔。
「嫌って」
「言ってもいい？」
「うん」
「ママが」
「結婚するの」
「嫌だったら」
「言っていい」
「……」
「でも」
私は。
続ける。
「嫌って言われたから」
「絶対やめるって」
「約束は」
「できない」
子どもの目が。
少し。
大きくなる。
昔の私なら。
きっと。
言えなかった。
でも。
大事なのは。
何でも。
子どもの希望通りに。
することじゃない。
気持ちを。
聞くこと。
そして。
私の気持ちも。
伝えること。
「ママは」
「陽向が好き」
「……」
「結婚したいって」
「思ってる」
「……」
「でも」
「あなたが」
「寂しいとか」
「嫌だとか」
「思うなら」
胸へ。
手を当てる。
「それも」
「ちゃんと知りたい」
その子は。
しばらく。
黙っていた。
そして。
「……嫌っていうか」
「うん」
「変」
「変？」
「ママが」
少し。
言いにくそうに。
夫を見る。
「パパじゃない人と」
「結婚するの」
「……」
私は。
頷いた。
「そうだよね」
「うん」
「だって」
「前は」
「パパとママやったやん」
「うん」
「なのに」
「今」
「ママだけ」
「違う顔で」
「陽向くんと」
「結婚するって」
「……」
「意味分からん」
「うん」
私は。
少し笑った。
「ママも」
「たまに」
「意味分からない」
一瞬。
その子が。
笑いそうになる。
「でも」
私は。
続ける。
「パパと」
「家族だったことは」
「なくならない」
「……」
「ママ」
「パパのこと」
「嫌いになったから」
「全部捨てて」
「陽向と結婚するわけじゃない」
夫が。
静かに。
私を見る。
「パパは」
「今でも」
「みんなの大切なパパ」
「うん」
「ママにとっても」
一度。
言葉を。
選ぶ。
「大切な」
「一度目の人生の」
「家族だった人」
「……」
「でも」
私は。
笑った。
「これから」
「恋人として」
「一緒に生きたいのは」
「陽向」
その子は。
黙って。
聞いていた。
そして。
小さく。
「そっか」
と。
言った。
それだけ。
でも。
十分だった。
◇◇◇
「で！」
突然。
星が。
声を上げた。
「ママ」
「何？」
「指輪」
「……」
来た。
「見せないの？」
みんなの。
視線。
一気に。
私の左手へ。
「今」
「してないやん」
「仕事あるから」
「持ってきてる？」
星。
絶対。
楽しんでる。
「……持ってきてる」
「見たい！」
一人が。
言う。
すると。
「ぼくも！」
「私も！」
だんだん。
声が増える。
私は。
少し。
恥ずかしくなりながら。
小さなケースを。
取り出した。
「これ」
開く。
リング。
一瞬。
子どもたちが。
静かになる。
「きれい」
誰かが。
呟く。
「これ」
星が。
自慢げに。
胸を張る。
「私も選んだ」
「やっぱり言うんだ」
「大事だから」
一番小さい子が。
指輪を。
じっと見る。
「ママ」
「何？」
「つけて」
「今？」
「うん」
私は。
少し迷って。
でも。
左手を。
差し出した。
自分で。
指輪を。
薬指へ。
通す。
すると。
一番小さい子が。
ぱっと。
笑った。
「おひめさまみたい！」
「……」
私。
三十四歳。
五児の母。
でも。
その言葉。
ちょっと。
嬉しい。
「ありがとう」
星が。
笑う。
「ママ」
「顔赤いよ」
「うるさい」
◇◇◇
しばらくして。
子どもたちは。
ゲームへ。
移った。
私は。
少し。
離れたところにいた。
夫の隣へ。
座る。
「……ごめん」
言いそうになって。
止める。
違う。
「聞いてくれて」
「ありがとう」
夫が。
少し。
笑う。
「また」
「謝るかと思った」
「私も」
「危なかった」
二人で。
小さく。
笑う。
でも。
そのあと。
少し。
沈黙。
「……どう思った？」
私は。
聞いた。
夫は。
ゲームをする。
子どもたちを見る。
「正直？」
「うん」
「ちょっと」
「……」
「寂しかった」
私は。
何も言わない。
「お前」
「死んだと思っとったし」
「うん」
「戻ってきたと思ったら」
「別の人好きで」
「うん」
「今度は」
「結婚するって」
「……」
「頭」
「追いつかん」
「うん」
夫が。
少し。
苦笑する。
「でも」
「前にも」
「言ったけど」
私を見る。
「俺が」
「止めることでも」
「ないんやろ」
「……うん」
「それに」
陽向が。
いない部屋。
でも。
前に。
会ったときのことを。
思い出しているのか。
夫が。
続ける。
「あの人」
「子どもらの父親に」
「なろうとしてなかった」
「うん」
「そこは」
「ありがたかった」
胸が。
少し。
温かくなる。
「陽向も」
「そこ」
「すごく気にしてた」
「そっか」
「うん」
夫は。
少し。
考えて。
言った。
「じゃあ」
「一個だけ」
「何？」
「結婚しても」
真面目な目。
「子どもらのことで」
「必要なことは」
「ちゃんと」
「話せるようにしといて」
「……うん」
「陽向に」
「遠慮して」
「こっちと」
「連絡取れんとか」
「それは」
「困る」
私は。
迷わず。
頷いた。
「それは」
「私も」
「絶対」
「嫌」
「うん」
「子どもたちのことは」
「これからも」
「一緒に考えたい」
夫が。
少し。
安心したように。
頷いた。
「なら」
少し。
間。
「おめでとう」
胸が。
止まった。
「……え？」
「何」
「いや」
「言ってくれると」
「思わなかった」
「失礼やな」
夫が。
苦笑する。
「俺も」
「複雑ではある」
「……うん」
「でも」
子どもたちを見る。
「お前」
「前より」
「笑っとるし」
胸が。
揺れる。
「……そっか」
「うん」
「なら」
夫が。
小さく笑う。
「ええんちゃう」
涙が。
少し。
滲んだ。
「ありがとう」
今度は。
ちゃんと。
言えた。
◇◇◇
帰宅後。
私は。
陽向へ。
電話をした。
『どうだった！？』
出た瞬間。
いきなり。
大声。
「早い」
『いや』
『今日だろ！？』
「うん」
『みんなに言った？』
「言った」
『反応は！？』
「尋問？」
『気になる！』
私は。
ソファに。
座る。
「驚いてた」
『うん』
「ちょっと」
「複雑そうな子も」
「いた」
電話の向こう。
陽向が。
少し。
静かになる。
『そっか』
「でも」
「ちゃんと」
「話せたよ」
『うん』
「結婚しても」
「ママは」
「ママのままって」
『うん』
「陽向は」
「パパの代わりには」
「ならないって」
『……うん』
陽向の声が。
優しくなる。
『それでいい』
「あと」
私は。
少し。
笑う。
「一番下」
『何？』
「陽向のこと」
「陽向は陽向でいいって」
『……』
「ゲームする人だし」
『またそこ！？』
思わず。
笑う。
「でも」
「認めてもらってるじゃん」
『ゲーム友達としてね！』
「十分」
◇◇◇
「それと」
私は。
少し。
緊張した。
『何？』
「前の夫にも」
『……うん』
「ちゃんと」
「話した」
電話の向こう。
少し。
間。
『どうだった？』
「複雑って」
『うん』
「でも」
私は。
小さく笑う。
「おめでとうって」
「言ってくれた」
陽向が。
黙った。
「陽向？」
『……そっか』
「うん」
『よかった』
本当に。
そう思っている声。
「嫉妬しない？」
『する』
即答。
「するんだ」
『するよ』
少し。
拗ねた声。
『でも』
「うん」
『俺』
『旦那さんに勝ちたいから』
『美月と結婚するわけじゃないし』
胸が。
きゅっと。
鳴った。
『美月と』
『これから生きたいから』
『結婚したい』
「……うん」
『だから』
少し。
笑う。
『おめでとうって』
『言ってもらえたなら』
『俺も嬉しい』
涙が。
少し。
滲む。
「陽向」
『何？』
「やっぱり」
「陽向でよかった」
電話の向こう。
完全に。
静かになる。
「……陽向？」
『今』
「何？」
『録音したかった』
「やめて」
『もう一回』
「言わない」
『美月！』
笑った。
◇◇◇
その夜。
私は。
左手の指輪を。
外して。
ケースへ。
戻す。
明日は。
撮影。
まだ。
外では。
つけられない。
でも。
不思議と。
寂しくはなかった。
指輪を。
外したら。
婚約が。
消えるわけじゃない。
陽向を。
好きじゃなくなるわけでも。
ない。
子どもたちと。
話せた。
夫だった人とも。
話せた。
誰にも。
何かを。
奪われず。
私も。
何かを。
捨てず。
未来へ。
進める。
「……よし」
私は。
ベッドへ。
入る。
でも。
その頃。
陽向の事務所では。
また。
一つ。
新しい問題が。
持ち上がっていた。
「結婚……？」
陽向の。
マネージャーが。
資料を置く。
「本気で」
「考えてるのか？」
陽向は。
一瞬。
黙った。
そして。
「考えてるんじゃなくて」
真っ直ぐ。
答えた。
「もう」
「プロポーズしました」
「……は？」
「受けてもらいました」
「……」
マネージャーが。
完全に。
固まる。
「ちょっと待て」
「はい」
「この前」
「熱愛報道が出たばっかりだぞ？」
「分かってます」
「お前」
「今」
「トップアイドルだぞ？」
「知ってます」
「じゃあ」
「分かるよな？」
陽向は。
黙って。
相手を見る。
「結婚すれば」
「祝福だけじゃ済まない」
「人気」
「グループ」
「スポンサー」
「ファン」
「全部」
「影響が出る」
「……はい」
「それでも」
「するのか？」
長い。
沈黙。
でも。
陽向の答えは。
変わらなかった。
「します」
「……」
「ただ」
陽向は。
続けた。
「勝手には」
「しません」
「……」
「美月の仕事も」
「俺の仕事も」
「ファンも」
「グループも」
「ちゃんと」
「向き合います」
「……」
「だから」
真っ直ぐ。
言う。
「どうしたら」
「結婚しても」
「全部を」
「できるだけ」
「大事にできるか」
「一緒に」
「考えてください」
マネージャーは。
しばらく。
何も言わなかった。
そして。
深く。
ため息をつく。
「……お前」
「変わったな」
「え？」
「前なら」
「結婚します！」
「以上！」
「みたいに」
「突っ走ってた」
「俺そんなに？」
「そんなに」
陽向は。
少し。
苦笑した。
「美月に」
「教えてもらったんで」
「何を？」
「一人で」
「決めないこと」
マネージャーが。
ゆっくり。
椅子へ。
座る。
「……分かった」
「え？」
「まず」
資料を。
引き寄せる。
「何が問題になるか」
「全部洗い出すぞ」
陽向の。
顔が。
ぱっと。
明るくなる。
「はい！」
「ただし」
「？」
「明日」
「ASTER全員に」
「お前から話せ」
陽向の。
笑顔が。
止まった。
「……全員？」
「当たり前だ」
「結婚は」
「お前一人の仕事じゃない」
「……」
陽向が。
ごくりと。
唾を飲む。
五人の子どもたちに。
会ったとき。
それ以上の。
緊張。
「……マジか」
そして。
私は。
まだ知らなかった。
次に。
陽向が。
結婚を認めてもらわなければならない相手が。
家族でも。
事務所でもなく。
ずっと。
一緒に。
夢を追ってきた。
ASTERの。
四人になることを。
翌朝。
目を覚まして。
最初にしたことは。
左手を。
見ることだった。
「……ある」
薬指。
昨日と同じ。
小さく。
指輪が光っている。
夢じゃない。
私は。
天城陽向に。
プロポーズされて。
はい。
って。
答えた。
「……婚約者」
口にすると。
まだ。
ものすごく。
恥ずかしい。
でも。
嬉しい。
私は。
布団の中で。
一人。
にやけた。
その瞬間。
スマートフォンが。
震えた。
陽向。
『おはよう、婚約者さん』
「……絶対これ」
「しばらく言うな」
私は。
笑いながら。
返す。
『おはよう』
すぐに。
『指輪ある？』
『あるよ』
『よかった』
『なくなると思ったの？』
少しして。
『昨日が幸せすぎて、俺も夢だった気してる』
胸が。
きゅっと。
鳴る。
『夢じゃないよ』
送ると。
今度は。
少し。
返事が遅かった。
『うん』
そして。
『今日も好き』
「朝から重い」
そう。
呟きながら。
私の顔は。
完全に。
笑っていた。
◇◇◇
でも。
幸せだけに。
浸っているわけにも。
いかない。
結婚する。
そう。
決めたなら。
話さなければならない人がいる。
子どもたち。
そして。
前の夫。
陽向は。
「急がなくていい」
と。
言ってくれた。
でも。
私は。
隠したくなかった。
特に。
子どもたちには。
私の人生が。
また。
勝手に変わっていくように。
感じてほしくない。
私は。
スマートフォンを握った。
最初に。
星へ。
電話をする。
『もしもし？』
「星」
『何？』
声が。
すでに。
楽しそう。
絶対。
昨日から。
ニヤニヤしてる。
「今度」
『うん』
「みんなに」
少し。
緊張する。
「ちゃんと」
「結婚のこと」
「話したい」
電話の向こう。
星が。
少し。
静かになった。
『……うん』
「いいかな」
『何で私に聞くの？』
「え？」
『ママが』
星が。
優しく言う。
『話したいんでしょ？』
「……うん」
『じゃあ』
『話したらいいじゃん』
胸が。
温かくなる。
「でも」
『また始まった』
「何が？」
『みんなが嫌だったらどうしよう』
『とか』
『思ってるでしょ』
「……」
図星。
『ママ』
「何？」
『結婚するの』
『やめたい？』
私は。
すぐに。
答えた。
「やめたくない」
『じゃあ』
少し。
笑う声。
『それを』
『ちゃんと言えばいいよ』
「……うん」
『私もいるから』
「ありがとう」
『ただし』
「何？」
星が。
急に。
声を弾ませる。
『指輪』
『みんなに見せるとき』
『私が選んだって』
『ちゃんと言ってね』
「そこ！？」
『大事！』
私は。
声を上げて。
笑った。
◇◇◇
数日後。
また。
子どもたちと。
会う日。
今回は。
陽向はいない。
私と。
五人の子どもたち。
そして。
前の夫。
レンタルスペースへ。
着いた瞬間。
一番小さい子が。
飛んでくる。
「ママ！」
「はい」
ぎゅっ。
と。
抱きつかれる。
もう。
美月。
ではなく。
自然に。
ママ。
それだけで。
今でも。
胸が。
いっぱいになる。
「今日ゲームする？」
「するけど」
「今日は」
「その前に」
「みんなに」
「話がある」
その瞬間。
少し上の子が。
眉を寄せる。
「怒られる？」
「違う」
「じゃあ何？」
「大事な話」
一番小さい子が。
私の顔を見て。
「ゲームより？」
「ゲームより」
「えー」
そこは。
納得して。
◇◇◇
みんなが。
座る。
私は。
その前。
少し。
緊張した。
星だけが。
内容を。
知っている。
前の夫も。
まだ。
知らない。
「……」
夫が。
私を見る。
「何？」
「いや」
「そんな改まって」
「どうしたんかと思って」
「うん」
私は。
膝の上で。
左手を。
握った。
仕事では。
指輪を。
外している。
今日も。
ここへ来るまでは。
外していた。
でも。
今。
ポケットの。
小さなケースに。
入っている。
「ママね」
子どもたちを見る。
「みんなに」
「聞いてほしいことがある」
静かになる。
「前に」
「陽向と」
「お付き合いしてるって」
「話したでしょ？」
何人かが。
頷く。
一番小さい子が。
「あ！」
と。
声を上げる。
「ゲームうまいひと！」
「そう」
基準。
そこなんだ。
「陽向が」
私は。
少し。
息を吸う。
「ママに」
「結婚してくださいって」
「言ってくれた」
「……」
しん。
と。
静まった。
そして。
「え？」
「結婚？」
「ママが？」
「陽向くんと？」
一気に。
声が。
重なる。
「うん」
私は。
頷く。
「それで」
胸に。
手を当てる。
「ママも」
「結婚したいって」
「答えた」
夫の顔が。
少しだけ。
変わった。
でも。
何も。
言わない。
子どもたちも。
それぞれ。
違う顔。
驚いている子。
星みたいに。
嬉しそうな子。
そして。
少し。
複雑そうな子。
私は。
急がない。
返事を。
待った。
◇◇◇
最初に。
口を開いたのは。
以前。
私に。
「嫌い」と。
言った子だった。
「……ママ」
「うん」
「結婚したら」
少し。
眉を寄せる。
「もう」
胸が。
きゅっとなる。
「僕らのママじゃ」
「なくなる？」
「……」
私は。
すぐに。
首を振った。
「ならない」
「ほんま？」
「うん」
その子の。
目を見る。
「結婚しても」
「ママは」
「みんなのママ」
「……」
「そこは」
「何も変わらない」
「でも」
別の子が。
聞く。
「陽向くんと」
「一緒に住むんやろ？」
「たぶん」
「じゃあ」
「僕らと」
「もっと会えんくなる？」
胸が。
痛い。
でも。
大丈夫と。
決めつけない。
「それは」
私は。
正直に答える。
「まだ」
「ちゃんと決めてない」
「……」
「どこに住むかも」
「いつ結婚するかも」
「仕事をどうするかも」
「まだ」
「陽向と」
「話してる途中」
「……」
「でも」
私は。
みんなを見る。
「みんなと」
「会える時間を」
「なくす結婚には」
「したくない」
「……」
「ママが」
「陽向と家族になるために」
「みんなとの家族を」
「やめることは」
「絶対ないよ」
その言葉。
自分で。
言いながら。
胸の中に。
すっと。
入ってきた。
そう。
私は。
何かを。
捨てるために。
結婚するんじゃない。
◇◇◇
すると。
一番小さい子が。
突然。
聞いた。
「けっこんしたら」
「うん？」
「ひなたが」
少し。
考える。
「パパになる？」
部屋の空気が。
止まった。
夫も。
私も。
星も。
一瞬。
固まる。
難しい。
でも。
答えは。
はっきりしている。
「ならないよ」
一番小さい子が。
首を傾げる。
「なんで？」
「だって」
私は。
夫を見る。
それから。
子どもを見る。
「あなたたちのパパは」
「パパだから」
夫の目が。
少し。
揺れた。
「陽向は」
私は。
少し考える。
「ママの」
「大切な人」
「……」
「結婚したら」
「ママの家族にはなる」
「うん」
「でも」
「パパの代わりには」
「ならない」
一番小さい子は。
少し。
考える。
「じゃあ」
「ひなたは」
「ひなた？」
思わず。
笑ってしまう。
「うん」
「陽向は陽向」
「そっか」
それだけで。
納得したらしい。
「じゃあいい」
軽い。
でも。
その単純さが。
ありがたかった。
◇◇◇
一方。
少し大きい子は。
まだ。
難しい顔をしていた。
「……嫌？」
私は。
聞いた。
その子は。
一瞬。
驚いた顔。
「嫌って」
「言ってもいい？」
「うん」
「ママが」
「結婚するの」
「嫌だったら」
「言っていい」
「……」
「でも」
私は。
続ける。
「嫌って言われたから」
「絶対やめるって」
「約束は」
「できない」
子どもの目が。
少し。
大きくなる。
昔の私なら。
きっと。
言えなかった。
でも。
大事なのは。
何でも。
子どもの希望通りに。
することじゃない。
気持ちを。
聞くこと。
そして。
私の気持ちも。
伝えること。
「ママは」
「陽向が好き」
「……」
「結婚したいって」
「思ってる」
「……」
「でも」
「あなたが」
「寂しいとか」
「嫌だとか」
「思うなら」
胸へ。
手を当てる。
「それも」
「ちゃんと知りたい」
その子は。
しばらく。
黙っていた。
そして。
「……嫌っていうか」
「うん」
「変」
「変？」
「ママが」
少し。
言いにくそうに。
夫を見る。
「パパじゃない人と」
「結婚するの」
「……」
私は。
頷いた。
「そうだよね」
「うん」
「だって」
「前は」
「パパとママやったやん」
「うん」
「なのに」
「今」
「ママだけ」
「違う顔で」
「陽向くんと」
「結婚するって」
「……」
「意味分からん」
「うん」
私は。
少し笑った。
「ママも」
「たまに」
「意味分からない」
一瞬。
その子が。
笑いそうになる。
「でも」
私は。
続ける。
「パパと」
「家族だったことは」
「なくならない」
「……」
「ママ」
「パパのこと」
「嫌いになったから」
「全部捨てて」
「陽向と結婚するわけじゃない」
夫が。
静かに。
私を見る。
「パパは」
「今でも」
「みんなの大切なパパ」
「うん」
「ママにとっても」
一度。
言葉を。
選ぶ。
「大切な」
「一度目の人生の」
「家族だった人」
「……」
「でも」
私は。
笑った。
「これから」
「恋人として」
「一緒に生きたいのは」
「陽向」
その子は。
黙って。
聞いていた。
そして。
小さく。
「そっか」
と。
言った。
それだけ。
でも。
十分だった。
◇◇◇
「で！」
突然。
星が。
声を上げた。
「ママ」
「何？」
「指輪」
「……」
来た。
「見せないの？」
みんなの。
視線。
一気に。
私の左手へ。
「今」
「してないやん」
「仕事あるから」
「持ってきてる？」
星。
絶対。
楽しんでる。
「……持ってきてる」
「見たい！」
一人が。
言う。
すると。
「ぼくも！」
「私も！」
だんだん。
声が増える。
私は。
少し。
恥ずかしくなりながら。
小さなケースを。
取り出した。
「これ」
開く。
リング。
一瞬。
子どもたちが。
静かになる。
「きれい」
誰かが。
呟く。
「これ」
星が。
自慢げに。
胸を張る。
「私も選んだ」
「やっぱり言うんだ」
「大事だから」
一番小さい子が。
指輪を。
じっと見る。
「ママ」
「何？」
「つけて」
「今？」
「うん」
私は。
少し迷って。
でも。
左手を。
差し出した。
自分で。
指輪を。
薬指へ。
通す。
すると。
一番小さい子が。
ぱっと。
笑った。
「おひめさまみたい！」
「……」
私。
三十四歳。
五児の母。
でも。
その言葉。
ちょっと。
嬉しい。
「ありがとう」
星が。
笑う。
「ママ」
「顔赤いよ」
「うるさい」
◇◇◇
しばらくして。
子どもたちは。
ゲームへ。
移った。
私は。
少し。
離れたところにいた。
夫の隣へ。
座る。
「……ごめん」
言いそうになって。
止める。
違う。
「聞いてくれて」
「ありがとう」
夫が。
少し。
笑う。
「また」
「謝るかと思った」
「私も」
「危なかった」
二人で。
小さく。
笑う。
でも。
そのあと。
少し。
沈黙。
「……どう思った？」
私は。
聞いた。
夫は。
ゲームをする。
子どもたちを見る。
「正直？」
「うん」
「ちょっと」
「……」
「寂しかった」
私は。
何も言わない。
「お前」
「死んだと思っとったし」
「うん」
「戻ってきたと思ったら」
「別の人好きで」
「うん」
「今度は」
「結婚するって」
「……」
「頭」
「追いつかん」
「うん」
夫が。
少し。
苦笑する。
「でも」
「前にも」
「言ったけど」
私を見る。
「俺が」
「止めることでも」
「ないんやろ」
「……うん」
「それに」
陽向が。
いない部屋。
でも。
前に。
会ったときのことを。
思い出しているのか。
夫が。
続ける。
「あの人」
「子どもらの父親に」
「なろうとしてなかった」
「うん」
「そこは」
「ありがたかった」
胸が。
少し。
温かくなる。
「陽向も」
「そこ」
「すごく気にしてた」
「そっか」
「うん」
夫は。
少し。
考えて。
言った。
「じゃあ」
「一個だけ」
「何？」
「結婚しても」
真面目な目。
「子どもらのことで」
「必要なことは」
「ちゃんと」
「話せるようにしといて」
「……うん」
「陽向に」
「遠慮して」
「こっちと」
「連絡取れんとか」
「それは」
「困る」
私は。
迷わず。
頷いた。
「それは」
「私も」
「絶対」
「嫌」
「うん」
「子どもたちのことは」
「これからも」
「一緒に考えたい」
夫が。
少し。
安心したように。
頷いた。
「なら」
少し。
間。
「おめでとう」
胸が。
止まった。
「……え？」
「何」
「いや」
「言ってくれると」
「思わなかった」
「失礼やな」
夫が。
苦笑する。
「俺も」
「複雑ではある」
「……うん」
「でも」
子どもたちを見る。
「お前」
「前より」
「笑っとるし」
胸が。
揺れる。
「……そっか」
「うん」
「なら」
夫が。
小さく笑う。
「ええんちゃう」
涙が。
少し。
滲んだ。
「ありがとう」
今度は。
ちゃんと。
言えた。
◇◇◇
帰宅後。
私は。
陽向へ。
電話をした。
『どうだった！？』
出た瞬間。
いきなり。
大声。
「早い」
『いや』
『今日だろ！？』
「うん」
『みんなに言った？』
「言った」
『反応は！？』
「尋問？」
『気になる！』
私は。
ソファに。
座る。
「驚いてた」
『うん』
「ちょっと」
「複雑そうな子も」
「いた」
電話の向こう。
陽向が。
少し。
静かになる。
『そっか』
「でも」
「ちゃんと」
「話せたよ」
『うん』
「結婚しても」
「ママは」
「ママのままって」
『うん』
「陽向は」
「パパの代わりには」
「ならないって」
『……うん』
陽向の声が。
優しくなる。
『それでいい』
「あと」
私は。
少し。
笑う。
「一番下」
『何？』
「陽向のこと」
「陽向は陽向でいいって」
『……』
「ゲームする人だし」
『またそこ！？』
思わず。
笑う。
「でも」
「認めてもらってるじゃん」
『ゲーム友達としてね！』
「十分」
◇◇◇
「それと」
私は。
少し。
緊張した。
『何？』
「前の夫にも」
『……うん』
「ちゃんと」
「話した」
電話の向こう。
少し。
間。
『どうだった？』
「複雑って」
『うん』
「でも」
私は。
小さく笑う。
「おめでとうって」
「言ってくれた」
陽向が。
黙った。
「陽向？」
『……そっか』
「うん」
『よかった』
本当に。
そう思っている声。
「嫉妬しない？」
『する』
即答。
「するんだ」
『するよ』
少し。
拗ねた声。
『でも』
「うん」
『俺』
『旦那さんに勝ちたいから』
『美月と結婚するわけじゃないし』
胸が。
きゅっと。
鳴った。
『美月と』
『これから生きたいから』
『結婚したい』
「……うん」
『だから』
少し。
笑う。
『おめでとうって』
『言ってもらえたなら』
『俺も嬉しい』
涙が。
少し。
滲む。
「陽向」
『何？』
「やっぱり」
「陽向でよかった」
電話の向こう。
完全に。
静かになる。
「……陽向？」
『今』
「何？」
『録音したかった』
「やめて」
『もう一回』
「言わない」
『美月！』
笑った。
◇◇◇
その夜。
私は。
左手の指輪を。
外して。
ケースへ。
戻す。
明日は。
撮影。
まだ。
外では。
つけられない。
でも。
不思議と。
寂しくはなかった。
指輪を。
外したら。
婚約が。
消えるわけじゃない。
陽向を。
好きじゃなくなるわけでも。
ない。
子どもたちと。
話せた。
夫だった人とも。
話せた。
誰にも。
何かを。
奪われず。
私も。
何かを。
捨てず。
未来へ。
進める。
「……よし」
私は。
ベッドへ。
入る。
でも。
その頃。
陽向の事務所では。
また。
一つ。
新しい問題が。
持ち上がっていた。
「結婚……？」
陽向の。
マネージャーが。
資料を置く。
「本気で」
「考えてるのか？」
陽向は。
一瞬。
黙った。
そして。
「考えてるんじゃなくて」
真っ直ぐ。
答えた。
「もう」
「プロポーズしました」
「……は？」
「受けてもらいました」
「……」
マネージャーが。
完全に。
固まる。
「ちょっと待て」
「はい」
「この前」
「熱愛報道が出たばっかりだぞ？」
「分かってます」
「お前」
「今」
「トップアイドルだぞ？」
「知ってます」
「じゃあ」
「分かるよな？」
陽向は。
黙って。
相手を見る。
「結婚すれば」
「祝福だけじゃ済まない」
「人気」
「グループ」
「スポンサー」
「ファン」
「全部」
「影響が出る」
「……はい」
「それでも」
「するのか？」
長い。
沈黙。
でも。
陽向の答えは。
変わらなかった。
「します」
「……」
「ただ」
陽向は。
続けた。
「勝手には」
「しません」
「……」
「美月の仕事も」
「俺の仕事も」
「ファンも」
「グループも」
「ちゃんと」
「向き合います」
「……」
「だから」
真っ直ぐ。
言う。
「どうしたら」
「結婚しても」
「全部を」
「できるだけ」
「大事にできるか」
「一緒に」
「考えてください」
マネージャーは。
しばらく。
何も言わなかった。
そして。
深く。
ため息をつく。
「……お前」
「変わったな」
「え？」
「前なら」
「結婚します！」
「以上！」
「みたいに」
「突っ走ってた」
「俺そんなに？」
「そんなに」
陽向は。
少し。
苦笑した。
「美月に」
「教えてもらったんで」
「何を？」
「一人で」
「決めないこと」
マネージャーが。
ゆっくり。
椅子へ。
座る。
「……分かった」
「え？」
「まず」
資料を。
引き寄せる。
「何が問題になるか」
「全部洗い出すぞ」
陽向の。
顔が。
ぱっと。
明るくなる。
「はい！」
「ただし」
「？」
「明日」
「ASTER全員に」
「お前から話せ」
陽向の。
笑顔が。
止まった。
「……全員？」
「当たり前だ」
「結婚は」
「お前一人の仕事じゃない」
「……」
陽向が。
ごくりと。
唾を飲む。
五人の子どもたちに。
会ったとき。
それ以上の。
緊張。
「……マジか」
そして。
私は。
まだ知らなかった。
次に。
陽向が。
結婚を認めてもらわなければならない相手が。
家族でも。
事務所でもなく。
ずっと。
一緒に。
夢を追ってきた。
ASTERの。
四人になることを。
