『十五年越しの願いは、歪んだ家族に砕かれて――身ごもり秘書は幼馴染CEOの重すぎる執着愛から逃げられない』
何なの。

朝から調子が狂う。

「鷹宮さん」

横を見る。

一ノ瀬さんが、いつの間にか秘書課の入り口に立っていた。

「おはようございます」

「おはようございます」

満面の笑顔。

嫌な予感しかしない。

「藤和CEOと普通に会話できる人、久しぶりに見ました」

「普通でしょうか」

「かなり」

「そうですか?」

「僕らなんて、あんなに言い返したら三往復目くらいで諦めます」

「一ノ瀬」

城之内さんの声が飛ぶ。

「朝から鷹宮さんへ余計な情報を吹き込まないでください」

「だって本当でしょう?」

「仕事へ戻ってください」

「はいはい」

一ノ瀬さんは笑いながら去っていった。

本当に。

この会社の人たちは、遼河さんをどう思っているのだろう。

怖がっているようにも見える。

けれど。

嫌っているようには見えない。

その答えを知ったのは、午前十時を少し回った頃だった。

開発部門レビュー。

新しく立ち上げるAIサービスについて、開発チームから進捗報告を受ける会議だった。

私は遼河さんの右後方に座り、議事録を取っていた。

会議は順調に進んでいた。

途中までは。

「では、実証試験の結果を」

スクリーンへデータが映し出される。

その瞬間。

遼河さんの表情が変わった。

「止めろ」

低い声。

室内の空気が、一瞬で張り詰める。

説明をしていた若い男性社員の手が止まった。

「……はい」

「三ページ前へ戻せ」

画面が戻る。

遼河さんが資料を見つめる。

「この数値と、今出した結果が一致していない」

室内が静まり返った。

男性社員の顔から血の気が引いていく。

「申し訳ありません。確認します」

「今確認するな」

冷たい声。

思わず背筋が伸びた。

これが。

社内で言われている『冷徹なCEO』なのかもしれない。

遼河さんは資料へ視線を向けたまま続ける。

「昨日までに確認しておくべき内容だ」

「……申し訳ありません」

「謝罪ではなく原因を言え」

男性社員が唇を噛む。

「検証用データの一部を最新版へ差し替える際に……旧データが混在した可能性があります」

「可能性?」

さらに声が低くなる。

「事実を確認してから報告しろ。推測はいらない」

「はい」

容赦がない。

会議室の空気が凍りつく。

私は端末へ視線を落としながら。

少しだけ胸がざわついた。

厳しい。

確かに厳しい。

けれど――

「今日、この資料は社外へ出たか」

遼河さんが尋ねた。

「いいえ。社内レビューのみです」

「顧客へ提示したデータは?」

「そちらは前回確定版です。今回の資料は使用していません」

「ならいい」

遼河さんは椅子へ背を預けた。

「今日の十七時までに原因を特定。データを再検証し、真崎と開発責任者のダブルチェックを受けろ」

「はい」

「一人で抱えるな」

男性社員が顔を上げた。

「え……」

「時間がないからと、自分だけで修正するなと言っている。チームを使え」

「……はい」

「責任者は?」

開発部長が立ち上がる。

「私です」

「最終確認を部下任せにした理由は」

「申し訳ありません。別案件の対応が重なり――」

「それは理由にならない」

きっぱり。

「業務量が多すぎたなら、俺か総務へ人員調整を要求すべきだった。現場が無理をして数字を誤れば、最終的に顧客へ迷惑がかかる」

「はい」

「今回のミスはチームの問題だ。担当者一人の責任にするな」

私は。

思わず顔を上げた。

先ほど叱られていた若い社員も、驚いたように遼河さんを見ている。

「外部へ出る前に見つかった。なら、ここで直せばいい」

声は厳しいまま。

けれど。

さっきまでとは、少し違った。

「同じことを二度繰り返すな。それだけだ」

「……はい!」

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