死病の花嫁は薬商伯爵に溺愛される～大正政略結婚、不遇令嬢の幸福論～

　百合の香りが、ふわりと風に乗って漂ってくる。
　彼のこんなに硬い表情を見るのは、嫁いできてから初めてかもしれない。
　何を言われるのだろうと、彼の緊張が私にも移り、胸の奥がざわざわとした。

「俺が琴乃に結婚を申し込んだとき……実は本当のことを、すべて話したわけじゃなかったんだ」
「本当のこと、ですか」
「ああ。桐ケ谷先生から俺宛てに、娘をよろしく頼むという手紙をもらっていただろう？」
「はい」
「だが、結婚を決めたのはそれだけが理由じゃない」

　篤志さんは一度言葉を切ると、少し照れくさそうに視線を逸らした。
　いつも堂々としている彼がそんな顔をするのは珍しくて、私は呆然としてしまう。

「天澤製薬は、桐ケ谷醫院に昔からずっと薬を卸していた」
「ええ、大変お世話になっていました。父が生きていたころ、旦那様が醫院のほうへよくいらしていたのを覚えています」

　当時のことを思い出しながら、私はゆっくりとうなずいた。
　篤志さんは若くして天澤製薬の社長を継いだ身でありながら、薬の納品のたびに颯爽と屋敷へ現れては、父と難しい医学の話をしていた記憶がある。

「訪問した際、何度もお茶を出してくれたよな？」
「あ、そうでしたね」