軍医と傷読みの花嫁 ～閉じこもり薬師は、傷もちの旦那様に愛される〜

「……怖いです」
「え……？」
「皮膚を縫う音も、血の臭いも……本当は、全部怖いです」
　凪の指先がかすかに震えていた。
「ですが……っ」
　その震える手で、凪はぎゅっと自分の着物を握りしめた。
「将臣様をお助けしたいんです！」
　まっすぐな、偽りのない瞳が将臣を射抜く。
「だから……どうかお手伝いをさせてください」
　恐怖を必死に押し殺し、凪は精一杯の笑顔を向けた。

　その瞬間、将臣の胸の奥で、心臓が壊れそうなほど強く跳ね上がった。
　──軒端から滴る雨漏りが、凪の肩を濡らした。
　将臣は考えるより先に手を伸ばし、凪の肩を抱き寄せた。
「あっ……あの、将臣様……？」
　突然腕の中へ引き寄せられ、凪の顔が朱に染まる。
　
　将臣自身、自分がなぜこんな行動に出たのか分からなかった。
「……濡れるだろ」
　それだけを絞り出すのが精一杯だった。
　腕の中にある凪の柔らかい温もりが、冷え切った自身の身体へじわりと染み込んでくる。

（……離したくない）

　離さなければならない。そう思うのに、腕が動かない。
　守らなければと思った。
　怖い思いをさせたくないと思った。

　けれど、それだけではない。

（俺は……凪に、触れていたいのか）

　胸の奥が、激しく脈打つ。
　腕の中の小さな身体を、もう一度だけ強く抱き寄せたい強い衝動。

　──けれど将臣は、まだこの感情の名前を知らなかった。