軍医と傷読みの花嫁 ～閉じこもり薬師は、傷もちの旦那様に愛される〜

「柔道の指導者には、警察関係が多いんだ」
　二人は警察署へとやってきていた。
「でも、会わせてもらえるかは、わからないけど」
「わかっている」
　部屋から大柄な警察官が出てきた。そのまま晴臣へと向かってきた。
「安藤。大変だったな。少しだけなら話ができるようだ。特別だからな」
　晴臣の耳元で囁いた。

　キィーと鉄の重たい扉が開いた。
　両脇を警察官に囲まれた、将臣を襲ったあの男が項垂れて座っていた。
　二人は机を挟んで椅子へと座った。
　対峙しても、男は決して顔を上げなかった。

「先ほど、警察の方から事情はお聞きしました」
　男はまるで魂を抜かれたように、動かない。
「あなたがやったこと、私は絶対に許せません」
　凪が切り出すと、男は少しだけ無表情の顔を上げる。
「たとえ、どんな事情があったとしても」
　男は、光のない目をふいっと逸らした。
「反省しているのかよっ！！　お前は人を刺したんだぞっ！！」
　大声を出して晴臣が勢いよく立ち上がる。
　すぐに凪が腕を掴んで、頭を横に振った。息の乱れている晴臣は、奥歯を噛んで、どすんと椅子へと戻った。
　凪は視線を戻した。
「でも……私はあなたの気持ちもわかるんです」
「……は？」　
　ようやく男の口から出た言葉は、馬鹿にするような軽さがあった。
「私も戦争で兄を亡くしました。だから、大事な人を奪われた気持ち、知っています」
　明らかに男の瞳が揺れ動く。
「本当に恨んでいるのは……軍医、ではないですよね？」
　男の目が鈍く光った。
「あいつが助けていればっ、俺の兄は死なずに済んだんだっ！　あんなに腕の立つ家具職人を見殺しにしやがったっ！！」
　はぁはぁと男の息が上がる。
「いくら医者でも、全員を助けることなんてできるわけないだろう⁈　軍医を恨むなんて、お門違いだっ！！」
　晴臣が、声を震わせる。
（そう……好んで見捨てたのではないのよ……）
　結菓子を手に持ち、頭を撫でてくれた兄の姿が、凪の中に浮んだ。
（だから、軍医は心に傷を負ったまま生きている）
　そっと顔を上げた。
「軍医は、今も苦しんでいます。助けてあげられなかった仲間を思い出して」
　男は顔を歪ませ、勢いよく背けた。
「あなたが復讐したいのは、お兄様を守りきれなかった──ご自身ですよね？」
　男の頭が徐々に項垂れる。一文字に結ばれた口がかすかに震えている。
（傷を読まなくてもわかる。だって私も、兄の麒麟堂を守りきれなかったから……）
　凪の目から、ポロリと涙が流れる。
「もっと自分がしっかりしていればと……何度も後悔しました。でも」
　凪はしっかりと男の目を見た。
「きっとお兄様は、復讐など望んでいませんっ。前を向いて、自分の手で、足で生きてほしいと、思っていらっしゃると思います」
「くっ……っ」
　完全に俯いた男の顔から、ポタポタと涙が落ちて、ズボンに染みを作っていた。
「だから、頑張って生きましょう……お兄様に安心してもらえるように」
　晴臣が小さく嗚咽を漏らし、口を押さえた。その瞳には、こぼれ落ちそうな涙が溜まっていた。
（これは自戒）
　凪は震えるまつ毛を伏せた。
　部屋の空気が少しだけ、和らいだ気がした。