軍医と傷読みの花嫁 ～閉じこもり薬師は、傷もちの旦那様に愛される〜

18話 消えた薬、偽りの病

　朝餉を終えた将臣は、医学書の整理をしていた。数冊まとめて持ち上げて、気がつく。
「……痛まないな」
（傷は塞がった）
　本を移し替え、窓を開けた。庭には、凪が干した着物が風に軽やかに揺れていた。畑では薬草の白い小花が、庭に静かな彩りを添えていた。
　部屋を見返せば塵ひとつない畳に、床の間には一輪の生花。
（凪が来てから、私の生活には色が戻った）
「すべて……凪のおかげだ」
　将臣は引き出しから小さな箱を取り出した。中には自ら選んだ簪が入っている。凪に一番似合うであろうものを選んだ。
　箱を持つ指先に、自然と力がこもる。
（今日こそ、伝える）
　将臣は凪の部屋へと向かった。

　凪は鏡台の前に座りながら鏡の中の自分を見ていた。
（いつまで、ここにい続けるつもり？　それは将臣様のためにならないのに）
　目を伏せて、ひとつ息を吐いた。次に目を開けると、その瞳には決意が宿っていた。
（きちんと、伝えよう）
　すっと立ち上がり、鏡に布をかけた。
　その時、襖の奥から将臣が声をかけた。
「凪。少し、いいか」
「は、はい」
　突然の訪問に、凪は着物の襟を整える。
「どうしましたか」
　すっと襖を開けると、「話がある」と将臣が入ってきた。
　その手には簪の入った箱が握られている。
　しかし、凪の視線は将臣の顔にしか向かない。
「私も、お話があります」
　向かい合った二人は、互いの緊張が伝わったかのように立ち尽くした。
　先に、将臣が咳払いをした。
「凪」
　箱に指を掛ける。
「これを──」
　将臣が箱を開けようとした、その時だった。