リーガル・ラブ〜イケメン弁護士はお堅い彼女のハートを盗みたい〜

悩む優香

それから数日後。
優香は18時で勤務を終えると、着替えてからカフェに向かった。

「いらっしゃいま……、戸倉さん！」

西田が優香の姿を見て嬉しそうに笑う。

「もう仕事終わったの？」
「はい。西田さんは？」
「俺はあとちょっとで休憩。で、そのあとはラストまで」
「そうなんですね、お疲れ様です。あの、もしご迷惑でなければ、休憩の時に少しお時間いただけませんか？」

真剣に伝えると、西田の顔からも笑みが消えた。

「わかった。あそこのソファで待っててくれる？ マスターに声かけたらすぐ行くから」
「はい、ありがとうございます」

優香はカフェとバーの間のホールにあるソファに座る。

すぐに西田が、エプロンを外した格好でやって来た。

「お待たせ」
「いいえ。すみません、貴重な休憩時間に」
「全然構わない。何か俺に話？」

向かい側の席に座った西田に、優香は意を決して切り出す。

「西田さん、先日のお返事をさせてください。私、あなたとはおつき合いできません」

しばしの沈黙のあと、西田が「どうして？」と低く尋ねた。

「私には、好きな人がいるので」

すると西田はじっと優香の表情をうかがってから、口を開く。

「好きな人がいるのはわかった。けど、納得いかない」
「え？」

どういうことかと優香は怪訝な面持ちになる。

「戸倉さんがその相手に幸せにしてもらってるなら諦める。でも今の戸倉さんを見ていると、とてもそんなふうには思えない」
「そんなことは……」

なんと説明すればいいのかと考えていると、西田は優香の顔を覗き込むように尋ねた。

「ちゃんとおつき合いしてるの？ 相手はどんな人？ 知り合ったきっかけは？」
「それは、言えないです」
「どうして？ それって人には言えないような関係ってこと？ 戸倉さんがそんな扱いされるなんて、俺はその人のことが許せない。まさか二股とか不倫じゃないよな？」
「違いかます！ そんな人じゃないんです」
「ならせめて、どこで出会った相手なのか教えて」

優香は唇を引き結び、グッとこぶしを握りしめてから顔を上げる。

「それを西田さんにお話しするつもりはありません。だけど私が好きになった人は、優しくてとても温かい人です」
「……それならどうしてそんな顔するんだよ。今にも泣き出しそうなほど辛そうに見える」
「そんなことありません」
「だったら、ちゃんと俺に相手の人を紹介して。君が大切にされているってわかれば、俺はきっぱり諦める。けど、今のままじゃ到底無理だ」
「西田さん、あの」
「君の幸せそうな笑顔を見るまでは諦められない。俺は中途半端な気持ちで君を好きになった訳じゃないから。じゃあね」

そう言って西田は立ち上がり、スッと優香の横を通り過ぎて去って行った。