銀河の雫

ジョン・Ｆ・ケネディ国際空港に降り立つ。


今回のニューヨーク支局立ち上げは、かなり大がかりなプロジェクトだ。

起業を志す日本人に融資をする、政府系機関の発足を中心となって担うことになる。


入国審査へ続くガラス張りの長い通路をゆっくりと歩く。


思えば、大学卒業後、幹部候補としてこの政府系企業に入社。

東日本大震災の復興支援の後、カンボジア、バングラデシュと後進国を渡り歩いてきた。

幹部へ上り詰めるためには、キャリアの礎として日本へ帰国し、現場の感覚を取り戻す必要があった。


歩みを進めると、辺りが急に開け、入国審査の長い列が見えてくる。


若者の機会損失を少しでも減らしたいとの思いで、迷わず教育ローンセンター勤務を願い出た。

それから、融資の審査を通して日々奮闘してきた。


……それは俺にとって、やりがいのあるものだった。

けれど、企業人として最も尊敬する橘統括本部長から、もっと大きなプロジェクトを担うべきと、言われ続けていたのは確かだ。




スーツケースを引き、空港を歩きながら彼女の言葉をふと思い返す。


『所長はあのとき、ごめんって言いました』

『それが答えだと受け取りました』

『遊びだったってことですよね、私に責任持てないって、そういう意味ですよね』



彼女のまっすぐな眼差し。

俺は何も応えることができなかった。

そもそも、踏み出してはいけなかったのだ。

軽率な行動が、彼女を深く傷つけてしまった。

なんて、馬鹿なことをしてしまったんだろう……