世界で一番大切な親友へ

息を切らせて病室のドアを勢いよく開けた瞬間、美優は息を呑んだ。


部屋の中に充満していたのは、昨日までの静寂ではない


心電図のモニターが、狂ったようなテンポで高い電子音を鳴り響かせている


「……ハァ、……ッく、……はぁ……っ！」


ベッドの上の乃愛は、肩を大きく揺らし、全身の力を振り絞るようにして浅く苦しい呼吸を繰り返していた


顔色は雲のように白く、額からは尋常ではない量の冷汗が溢れている


「乃愛！　乃愛ッ！　私だよ、美優だよ！」


美優はカバンを床に放り出し、ベッドの脇に飛びついた


乃愛の母親が、ベッドの反対側で顔を覆って泣き崩れている。