ノンデリ男の敗北 ～モテる俺が法学部女子に告白したら「私は好きではありません」と普通に振られた～

大学の近くの小さな公園で、ベンチに座った。

木の枝には桜が残っていて、足元にも花びらが落ちていた。
凛は花束を膝に置き、包み紙の端を整えた。

「今日、静かだね。」

「俺？」

「うん。歩いてるときから。」

やっぱり、気づかれていた。

「……ちょっと緊張してる。」

凛がこちらを向いた。
俺は、つないでいた手を一度緩めた。
手のひらが汗ばんでいた。

「凛に、ちゃんと話したいことがあって。」

「うん。」

凛は急かさず、待ってくれた。

顔を見たら、用意していた最初の一言を思い出した。
でも、丸暗記した順番どおりに話せる気はしなかった。

「最初に会ったとき、俺、ひどいこと言ったじゃん。」

「中学生かって？」

「……はい。」

「覚えてるよ。」

即答だった。
俺は思わず頭を下げた。

「あれは、本当にごめん。」

「うん。」

凛は小さく笑った。
それから、俺の次の言葉を待つように口を閉じた。

「最初は、凛に会えるだけで嬉しくて。もっと話したいとか、好きになってほしいとか、そればっかだった。」

膝の上で、自分の指を握った。

「付き合ってからも、かっこいいとこ見せたかった。頼ってもらいたかったし。」

「うん。」

「でも、この前、仕事で失敗した話しただろ。」

凛が頷いた。

「ああいう話、前はしたくなかったんだよ。情けないし、がっかりされたら嫌だし。でも、話せてよかった。」

凛の指が、花束の上で止まった。

「今は、うまくいかなかった日にも、凛に会いたい。」

一度口にすると、その先は出てきた。

「凛が疲れた日も、会いたい。話したかったら聞きたいし、何もしゃべりたくなかったら、一緒に飯だけ食べてもいい。」

凛が、ゆっくり瞬きをした。

「俺、これからも余計なこと言うと思う。気づけなくて、言われてからわかることもあると思う。」

「……うん。」

そこは否定されなくて、少し笑った。
緊張で強張っていた肩が、ようやく下がった。

「でも、言ってもらったこと、そのままにはしたくない。凛がどうしたいか、ちゃんと聞いて、一緒に考えたい。」

今度は、自分から手を差し出した。
凛が花束を片腕で支え、空いた手を重ねてくれた。

小さな手を握って、顔を見た。

「凛。俺と結婚してください。」

口にしてから、胸が大きく鳴った。

「これからも、隣にいてほしい。」

凛の唇が、わずかに開いた。
声になるまでの間、俺はその手を握ったまま待った。

凛は一度目を伏せた。
花束の白い花を見て、息を整えるように、ゆっくり吐いた。

「……嬉しい。」

小さな声だった。

顔を上げた凛の目が、潤んでいた。
俺は何か言いかけて、飲み込んだ。
まだ、続きを話そうとしていた。



「一緒に住むところの話、したでしょ。」

「うん。」

「駅が近いとか、スーパーがあるとか。そういうの考えるのも、楽しかったけど。」

凛の指に、少し力が入った。

「この前、一緒に洗い物してたとき、こういう毎日になるのかなって思ったの。」

俺も、あの狭いキッチンを思い出した。
凛に渡された布巾と、並べた二つのマグカップ。

「疲れてても、疲れたって言えて。自分にできることがあったら、私もできて。」

「……うん。」

「私、夏樹くんと、そうやって暮らしたい。」

凛は唇を結んでから、もう一度開いた。

「かっこいいところも、好きだよ。」

不意に言われて、喉が詰まった。

「でも、失敗した日も話してほしい。私も、聞いてほしいこと、きっとあるから。」

頷くと、凛も頷いた。

「私も、これからずっと一緒にいたい。」

目が合った。
凛は、泣きそうな顔で笑った。

「はい。私でよければ、結婚してください。」

「……凛がいい。」

考えるより先に出た。

「凛と、結婚したい。」

「うん。」

返事を聞いた途端、目の前がぼやけた。

凛が俺の顔をのぞき込んだ。

「夏樹くんまで泣くの？」

「いや、ちょっと待って。今、すごい嬉しくて。」

凛は笑って、指で自分の目元を拭った。
俺も空いた手で顔を覆った。

伝えたあとに言うことは、何も考えていなかった。
ただ、握った手を離したくなかった。

◇