あなたをみてる
奏とゆかりが付き合い始めてから、三度目のデート。
待ち合わせ場所に現れたゆかりを見て、奏は笑った。
「今日、遅かったな」
「三分だけじゃん」
「三分でも遅刻は遅刻」
「細かい男は嫌われるよ？」
「彼氏に言う？」
「ふふっ」
ゆかりが奏の腕に自分の腕を絡める。
「これで許して」
「……許す」
「早っ」
二人で笑った。
前回よりも、ずっと自然だった。
手をつなぐことも。
肩が触れることも。
ふとした瞬間に目が合って笑うことも。
恋人でいることに、少しずつ慣れてきていた。
夜。
二人は、前にも来たホテルにいた。
「奏くん、前より緊張してないね」
「そりゃ二回目だからな」
「ふぅん」
「何だよ」
「別にぃ」
ゆかりが笑う。
奏はその顔を見ながら、少しだけ照れくさそうに笑った。
「なあ」
「ん？」
「俺さ」
「うん」
「こういうのも嬉しいけど……普通に一緒にいるだけでも楽しい」
ゆかりが奏を見る。
「何それ」
「いや……何となく言いたくなった」
「変なの」
そう言いながら、ゆかりは奏の肩にもたれた。
奏はその頭に頬を寄せる。
静かな時間だった。
そのあと二人はキスをして、長い時間を一緒に過ごした。
深夜。
奏は眠っていた。
規則正しい寝息だけが、薄暗い部屋に聞こえている。
ゆかりは目を開けた。
隣を見る。
「……奏くん？」
返事はない。
もう一度。
「奏くん」
やはり返事はなかった。
ゆかりはしばらく奏の寝顔を見つめていた。
やがて、ゆっくりと身体を起こした。
同じころ。
真司はコンビニにいた。
深夜の店内は静かだった。
時折、車が駐車場へ入ってくる。
客が商品を買い、また出ていく。
その繰り返し。
真司はレジの中で大きくあくびをした。
スマートフォンを見る。
メッセージは来ていない。
画面を消す。
しばらくして、真司はバックヤードへ入った。
どれくらい時間が経ったのだろう。
店内には誰もいなかった。
レジにも。
バックヤードにも、人の声はない。
ただ、機械の低い音だけが続いていた。
ゆかりは夜空を見上げた。
雲が広がっている。
星は、一つも見えなかった。
しばらく空を眺めてから、ぽつりと呟く。
「……今日も、星見えないなぁ」
しばらくして。
ホテルの部屋で、奏が目を覚ました。
隣に手を伸ばす。
誰もいない。
「……ゆかり？」
身体を起こしたとき、浴室のほうから音が聞こえた。
シャワーの音。
奏は安心して、もう一度枕へ頭を落とした。
しばらくして浴室の扉が開く。
「起きた？」
ゆかりだった。
「今、起きた」
「気持ちよさそうに寝てたね」
「俺、そんな寝てた？」
「 ううん、5分くらいかな？」
ゆかりが笑う。
奏は欠伸をしながら起き上がった。
「俺もシャワー浴びよ」
「うん」
奏が浴室へ向かおうとすると、ゆかりがその腕を掴んだ。
「奏くん」
「ん？」
「一緒に入ろっか」
奏が一瞬固まる。
「……え？」
「嫌？」
「嫌じゃない」
また即答だった。
ゆかりが笑った。
シャワーを浴びながら、ゆかりが言った。
「ねえ、奏くん」
「ん？」
「次のデートさ」
「うん」
「プラネタリウム行きたい」
奏が少し意外そうな顔をする。
「プラネタリウム？」
「うん」
「星、好きなの？」
ゆかりは少しだけ黙った。
「……見たいの」
「星？」
「うん」
奏は笑った。
「じゃあ行こう」
「ほんと？」
「次、そこな」
「約束？」
「約束」
ゆかりが笑った。
奏も笑った。
それ以上、奏は理由を聞かなかった。
そのころ。
コンビニの自動ドアが開いた。
哲平だった。
店内を見回す。
「……店長？」
返事がない。
哲平はレジの奥を見る。
誰もいない。
「真司さん？」
少し苛立ったように呼ぶ。
それでも返事はなかった。
哲平は奥へ進んだ。
そして――足が止まった。
「……え？」
一瞬、何を見ているのか分からなかった。
「店長？」
返事はない。
哲平の顔から血の気が引いていく。
「嘘だろ……」
後ずさる。
自分がここへ来た理由。
真司と揉めていたこと。
店を辞めさせられたこと。
以前、警察から事情を聞かれたこと。
全部が一気に頭をよぎった。
「……俺じゃない」
誰も聞いていない。
「俺じゃねえから……」
哲平は踵を返した。
バックヤードではなく、売り場へ。
そのまま自動ドアを抜け、店の外へ走っていった。
天井の防犯カメラが、その姿を映していた。
その少し前。
かの子の家の電話が鳴った。
こんな時間に誰だろう。
不審に思いながら受話器を取る。
「はい」
雑音。
そして、聞き慣れない声。
男なのか女なのかも分からない。
「……もしもし？」
『ご主人――』
かの子の表情が変わる。
『鮎田ゆかりさんと、まだ切れてませんよ』
「……え？」
『今でも会っています』
かの子の手が震えた。
「誰なの？」
返事はない。
「あなた、誰！？」
電話は切れた。
かの子はしばらく受話器を握ったまま動けなかった。
――お前を選ぶ。
真司の言葉が蘇る。
ドライブへ行った。
一緒に笑った。
最近は、以前の二人に戻れたと思っていた。
「……嘘よ」
受話器を置く。
「真司……」
かの子はバッグを掴んだ。
コンビニの駐車場へ入ったとき、一人の男が走っていくのが見えた。
「……武藤くん？」
哲平だった。
声をかける間もなく、哲平は暗闇へ消えていく。
何かがおかしい。
胸騒ぎがした。
かの子は店へ入った。
「真司？」
返事がない。
「真司！」
レジには誰もいない。
かの子は早足で奥へ向かう。
「真司、いるんでしょ？」
そして。
かの子の足が止まった。
手からバッグが落ちる。
「……真司？」
返事はなかった。
「ねえ……」
一歩近づく。
「真司……？」
震える声。
何ヶ所物刺し傷を見て次の瞬間。
店内に、かの子の悲鳴が響いた。
待ち合わせ場所に現れたゆかりを見て、奏は笑った。
「今日、遅かったな」
「三分だけじゃん」
「三分でも遅刻は遅刻」
「細かい男は嫌われるよ？」
「彼氏に言う？」
「ふふっ」
ゆかりが奏の腕に自分の腕を絡める。
「これで許して」
「……許す」
「早っ」
二人で笑った。
前回よりも、ずっと自然だった。
手をつなぐことも。
肩が触れることも。
ふとした瞬間に目が合って笑うことも。
恋人でいることに、少しずつ慣れてきていた。
夜。
二人は、前にも来たホテルにいた。
「奏くん、前より緊張してないね」
「そりゃ二回目だからな」
「ふぅん」
「何だよ」
「別にぃ」
ゆかりが笑う。
奏はその顔を見ながら、少しだけ照れくさそうに笑った。
「なあ」
「ん？」
「俺さ」
「うん」
「こういうのも嬉しいけど……普通に一緒にいるだけでも楽しい」
ゆかりが奏を見る。
「何それ」
「いや……何となく言いたくなった」
「変なの」
そう言いながら、ゆかりは奏の肩にもたれた。
奏はその頭に頬を寄せる。
静かな時間だった。
そのあと二人はキスをして、長い時間を一緒に過ごした。
深夜。
奏は眠っていた。
規則正しい寝息だけが、薄暗い部屋に聞こえている。
ゆかりは目を開けた。
隣を見る。
「……奏くん？」
返事はない。
もう一度。
「奏くん」
やはり返事はなかった。
ゆかりはしばらく奏の寝顔を見つめていた。
やがて、ゆっくりと身体を起こした。
同じころ。
真司はコンビニにいた。
深夜の店内は静かだった。
時折、車が駐車場へ入ってくる。
客が商品を買い、また出ていく。
その繰り返し。
真司はレジの中で大きくあくびをした。
スマートフォンを見る。
メッセージは来ていない。
画面を消す。
しばらくして、真司はバックヤードへ入った。
どれくらい時間が経ったのだろう。
店内には誰もいなかった。
レジにも。
バックヤードにも、人の声はない。
ただ、機械の低い音だけが続いていた。
ゆかりは夜空を見上げた。
雲が広がっている。
星は、一つも見えなかった。
しばらく空を眺めてから、ぽつりと呟く。
「……今日も、星見えないなぁ」
しばらくして。
ホテルの部屋で、奏が目を覚ました。
隣に手を伸ばす。
誰もいない。
「……ゆかり？」
身体を起こしたとき、浴室のほうから音が聞こえた。
シャワーの音。
奏は安心して、もう一度枕へ頭を落とした。
しばらくして浴室の扉が開く。
「起きた？」
ゆかりだった。
「今、起きた」
「気持ちよさそうに寝てたね」
「俺、そんな寝てた？」
「 ううん、5分くらいかな？」
ゆかりが笑う。
奏は欠伸をしながら起き上がった。
「俺もシャワー浴びよ」
「うん」
奏が浴室へ向かおうとすると、ゆかりがその腕を掴んだ。
「奏くん」
「ん？」
「一緒に入ろっか」
奏が一瞬固まる。
「……え？」
「嫌？」
「嫌じゃない」
また即答だった。
ゆかりが笑った。
シャワーを浴びながら、ゆかりが言った。
「ねえ、奏くん」
「ん？」
「次のデートさ」
「うん」
「プラネタリウム行きたい」
奏が少し意外そうな顔をする。
「プラネタリウム？」
「うん」
「星、好きなの？」
ゆかりは少しだけ黙った。
「……見たいの」
「星？」
「うん」
奏は笑った。
「じゃあ行こう」
「ほんと？」
「次、そこな」
「約束？」
「約束」
ゆかりが笑った。
奏も笑った。
それ以上、奏は理由を聞かなかった。
そのころ。
コンビニの自動ドアが開いた。
哲平だった。
店内を見回す。
「……店長？」
返事がない。
哲平はレジの奥を見る。
誰もいない。
「真司さん？」
少し苛立ったように呼ぶ。
それでも返事はなかった。
哲平は奥へ進んだ。
そして――足が止まった。
「……え？」
一瞬、何を見ているのか分からなかった。
「店長？」
返事はない。
哲平の顔から血の気が引いていく。
「嘘だろ……」
後ずさる。
自分がここへ来た理由。
真司と揉めていたこと。
店を辞めさせられたこと。
以前、警察から事情を聞かれたこと。
全部が一気に頭をよぎった。
「……俺じゃない」
誰も聞いていない。
「俺じゃねえから……」
哲平は踵を返した。
バックヤードではなく、売り場へ。
そのまま自動ドアを抜け、店の外へ走っていった。
天井の防犯カメラが、その姿を映していた。
その少し前。
かの子の家の電話が鳴った。
こんな時間に誰だろう。
不審に思いながら受話器を取る。
「はい」
雑音。
そして、聞き慣れない声。
男なのか女なのかも分からない。
「……もしもし？」
『ご主人――』
かの子の表情が変わる。
『鮎田ゆかりさんと、まだ切れてませんよ』
「……え？」
『今でも会っています』
かの子の手が震えた。
「誰なの？」
返事はない。
「あなた、誰！？」
電話は切れた。
かの子はしばらく受話器を握ったまま動けなかった。
――お前を選ぶ。
真司の言葉が蘇る。
ドライブへ行った。
一緒に笑った。
最近は、以前の二人に戻れたと思っていた。
「……嘘よ」
受話器を置く。
「真司……」
かの子はバッグを掴んだ。
コンビニの駐車場へ入ったとき、一人の男が走っていくのが見えた。
「……武藤くん？」
哲平だった。
声をかける間もなく、哲平は暗闇へ消えていく。
何かがおかしい。
胸騒ぎがした。
かの子は店へ入った。
「真司？」
返事がない。
「真司！」
レジには誰もいない。
かの子は早足で奥へ向かう。
「真司、いるんでしょ？」
そして。
かの子の足が止まった。
手からバッグが落ちる。
「……真司？」
返事はなかった。
「ねえ……」
一歩近づく。
「真司……？」
震える声。
何ヶ所物刺し傷を見て次の瞬間。
店内に、かの子の悲鳴が響いた。
