シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　昼休み。

　直充は。

　中庭のベンチに座っていた。

　午前の講義は終わった。

　次までは。

　まだ少し時間がある。

　鞄を開く。

　昼食を取り出そうとして。

　木箱が。

　目に入った。

「…………」

　事務室へ持っていく。

　そのために。

　朝。

　鞄へ入れた。

　それなのに。

　直充の手は。

　昼食ではなく。

　木箱へ伸びた。

「…………」

　昨日から。

　どうにも気になっている。

　時計なのに。

　針が動かない。

　それなのに。

　音はする。

　ただ。

　それだけのことが。

　妙に引っかかっていた。

　直充は木箱を取り出した。

　蓋を開く。

　中には。

　昨日と同じ。

　金色の懐中時計。

　手に取る。

　蓋の縁に爪をかける。

　ぱちん。

　蓋が開いた。

　耳へ近づける。

　かち。

　かち。

　かち。

　やはり。

　音はしている。

　けれど。

　文字盤の針は。

　動いていない。

「…………」

　直充は。

　自分の腕時計を見る。

　それから。

　懐中時計へ視線を戻した。

「時間合わせたら動くのか？」

　単純な疑問だった。

　中から音がしているなら。

　完全に壊れているわけではないのかもしれない。

　時刻がずれているだけなら。

　合わせれば。

　普通に動く可能性もある。

　直充は。

　リューズへ指をかけた。

　腕時計の時刻を見ながら。

　ゆっくり回す。

「…………」

　針は。

　動かない。

　もう少し。

　回してみる。

　それでも。

　反応はない。

「やっぱり壊れてるのか」

　直充は。

　リューズから指を離した。

　掌の上に。

　時計を乗せる。

　これ以上。

　触っても仕方がない。

　そう思った。

　そのとき。

　少し遅れて。

　止まっていたはずの針が。

　すっ。

　動いた。

「……え？」

　直充の視線が。

　文字盤へ落ちる。

　今。

　動いた。

　確かに。

　そう見えた。

　けれど。

　針は。

　もう止まっている。

「何だ……？」

　直充が。

　時計へ顔を近づける。

　その瞬間。

　ふっ、と。

　身体が揺れたような感覚がした。

「……っ」

　ほんの一瞬。

　視界が。

　ぼやける。

　直充は。

　瞬きをした。

　疲れているのか。

　そう思った。

　けれど。

　次に目へ入ったものは。

　さっきまでの中庭ではなかった。