高嶺の花も恋をしたい！

　鳥居の上に合掌型の屋根が付いた、珍しい山王鳥居をくぐり、日枝造りで有名な西本宮本殿にたどり着く。

「荘厳……！　神様のいるところって感じがするね……。山王鳥居をくぐってからここまでの道も神秘的だった」
「この日枝造りといい、山王鳥居の合掌鳥居といい、ここは本当に独自なんだ。日吉大社は神仏習合の影響を大きく受けていると言われている」

　高野が本殿の造りや工法、その思想観に至るまで丁寧に説明してくれる。正直ここまで歴史的建造物に詳しいと思っていなくて、その知識量に圧倒される。

「太一くん、本当によく知ってるのね」
「うちはじいさんが土建屋で、小さい時から建築現場が遊び場みたいな感じだったんだ。それに俺、博士論文が日本の歴史的建造物をテーマにしてたから」

　それは筋金入りだ。

　その時になって、私は高野のことをあまり知らないことに気づいた。

　どうして建築の道へ進んだのか、それに実家のことも。

　今の話だと、きっとおじい様の影響なんだろうな。

「そうだ、知ってるか？　ここの神仏習合を象徴するものの一つに、山王宮曼荼羅というのがあるんだ」
「山王宮曼荼羅？　曼荼羅って、仏教じゃないの？　でも『宮』って……神道？」
「そう、まさに名前からして神仏習合だろ。日吉大社の景観を俯瞰的に描いていて、その上にこの仏様はこの神様って、21の神仏を照らし合わせるように並べて描かれているんだ。いわゆる本地垂迹説というものだ。山王宮曼荼羅はそれがよくわかる宗教画だな」
「へー、見てみたい」
「残念ながらここにはないんだ。奈良国立博物館にある。なかなか神秘的で引き込まれるような宗教画だ。いつか花緒にも見せたいな」