高嶺の花も恋をしたい！

　あの時は面接集合時間ぎりぎりで、まともに顔を見ていなかったが、見れば見るほど整った顔をしている。
　センター分けされた前髪に、背中の中くらいまで届くサラサラの長い髪。小さな卵型の顔は陶器のようだ。
　そして何より印象的なのはこの瞳。

「留紺……」
「え？」
「いや、なんでもない」

　藍を何度も重ねた最も濃い紺色。日本の美しい伝統色だ。留紺を思わせる瞳……。この目で見つめられると、なぜか心拍数が上がる気がする。

「お時間取らせてすみませんでした。じゃあ私はこれで」
「え？　いや、待て……！」
「はい？　なんでしょうか」
「いや、その……お、俺は高野太一だ。同じ会社なんだから名前くらいは……」
「あぁ！　ごめんなさい。そうですよね。名前……」

　それまですらすらとお礼の言葉をしゃべっていたのに、なぜか女は突然口ごもってしまった。

　なんだ？　名前を言えないのか？　ひょっとして俺、警戒されてる？

　いまだかつて、女にこんな態度を取られたことがなかった俺は慌てた。初対面で名前を聞いてはいけなかったのだろうか。いや、初対面じゃなかった。二度目だよな。それに同期に名前を聞くのはごく普通のことじゃないか。

　そう自分に言い聞かせ、内心焦りつつも彼女の次の言葉を待つ。

「えっと……高嶺花緒、です」

　たかみねはなお。たかみねはなお……。

　漢字を想像していると、彼女が裏を向いていたネームフォルダを俺に向けた。

『高嶺花緒』

　なるほど。高嶺花緒か……って、高嶺の花!?
　この容姿でその名前は……