高嶺の花も恋をしたい！
「ただいま」
「太一！　お前やっと帰ってきたのか」
「じいちゃんまだ寝てなかったんだ」
「久ちゃんが心配するから部屋に入っただけだ」
「そっか……」


　実家に帰ったのは、夜の10時過ぎだった。
　祖父はすでに寝室にいると聞いたが、ダメもとで部屋を訪ねてみたのだ。

「会っても驚いた顔しないでね。お義父さんすごく痩せたから……」と母から聞いてはいたが、実際会ってみると、祖父の変容に驚きを隠せなかった。

　祖父は元々高身長で恰幅がよく、現場では棟梁として圧倒的な存在感を放っていた。

　小さい時の俺にとって祖父は、何があってもビクともしない岩のような人だと思っていた。

　ところが今目の前にいる人は、頬がこけて顔が一回り小さくなって柳の枝のように痩せている。以前の面影が全く残っていなかった。

　母からあらかじめ聞いていなかったら、俺は直視できなかっただろう。

　実家に帰るまで知らされていなかったが、一週間前まで入院していたそうだ。

　祖父が「太一には言うな」と両親に厳命したため、俺には伝えられていなかったのだ。
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