さようなら、お別れしましょう

「地図？　まだそんなことをしていたのか」
「お言葉ですが、イーザック様。国を支えるのは、どうでもいいと思うようなことの積み重ねなのです」

　政務をこなすイーザック様にとって、私が作った地図は小さな仕事でしかない。
　だから、イーザック様が私に『やらなくていい』と言いたい気持ちは理解できる。
　でも、私は――

「地図があることで、道に迷った人が一人でも救われるのなら、それは価値のある立派な仕事ですわ」

　ジグルズ様が声をたてて笑った。
　
「レフィカが言うように地図は必要だ。イーザック。そういうわけだから、帰るまで、レフィカにやらせてやってくれ」

　イーザック様はなにか言いかけ、ジェレンのほうを見て黙った。
　ジェレンにまた叱られると思ったようだ。

「……わかった」
「全員でやれば、夕方までには終わるだろう。夕方にはリュザール王国からの客人を出迎えなくてはいけないからな。急ごう」

　イレーネお姉様の嫁ぎ先からやってくるお客様――もしかしたら、私の【契約】を無効にする方法を知っているかもしれない人物。

「イーザック、お前も行くだろう？」
「俺は王だからな。船着き場まで行く気はない」
「イーザック様が出迎えれば、お客様もきっと喜ばれますわ」
「俺が出迎えるより、兄上が出迎えたほうが、相手も喜ぶ」

　イーザック様はふんっとそっぽを向いて、面白くなさそうな顔をしていた。
　ジェレンと目があって、イーザック様は慌てていたけれど、ジグルズ様と一緒に行きたくないらしい。

「……わかりました。では、私がイーザック様の代わりにお客様を出迎え、挨拶をします」
「俺の代わりに！？」

　イーザック様は迷っているのが丸わかりだった。
　ジェレンに呆れた顔をされ、イーザック様は悔しそうにしていた。
　以前なら、『勝手にしろ』と言っていたのを考えたら、少しはマシかもしれない。

「ドーヴハルク国王陛下の威厳には、まだまだ遠いですわねぇ」

　ジェレンはそう言ったけれど、父は恐ろしかった。
　グランツエルデ王家のような優しい雰囲気はいっさいなく、私たちを見る目は道具を見る目だった。
　父を裏切れば、どんな仕返しが待っているかわからない。
　でも、私は父に逆らう。
　イレーネお姉様のように、生きて自由を手に入れたい――たとえ、父を敵に回したとしても。