さようなら、お別れしましょう
「王宮になんて入れないよ……」
「私とハリルはもうお友達です。生きているのに、もう会えないなんて寂しいでしょう？」
「レフィカ様……」

　私の言葉は、ハリルの涙を止めるどころか、涙を誘い、目から大粒の涙がこぼれていく。
　
「俺も寂しくなるな」
　
　ジグルズ様がそんなことを言うとは思わず、驚いて足を止めた。

「ジグルズ様は王宮へ来られないのですか？」
「王宮に出入りしないようにしている。イーザックが王だ。王位を捨てた王子が、頻繁に王宮に顔を出すのもおかしいだろう」

　そういえば、ジグルズ様は王宮へほとんど来なかった。
　来たのは、私とイーザック様の結婚式の日だけで、それも短い時間だけ――

「それでは……会えなくなりますね」

　運河の黒い水面には、花火が映っていた。
　すぐに消えていく儚くて、綺麗な光――しばらくの間、私とジグルズ様はその光を黙って眺めた。
　
「レフィカ、もし【契約】を無効にできたら……」

　先に口を開いたのは、ジグルズ様だった。
　けれど、その先を言う前に、ジグルズ様の視線は私でなく別のほうへ向けられた。

「全員、気をきかせすぎだ……」

　水面を見ていた私は、なにが起きたのかと思い、顔を上げた。
　気づくと、さっきまで、ゼリヤとハリル、大勢の護衛がいたのに、姿が見えなくなっていた。

「ゼリヤたちはどこへ？　ジグルズ様の護衛は？」
「気をきかせたらしい」
「気を……？」
「二人きりで話をさせてやろうと思ったんだろう」

　――最後だから。

　ジグルズ様はそう言わなかったけれど、私は気づいた。
　船着き場へ行くまでの短い時間、悔いのないお別れができるよう配慮してくれたのだ。

「お別れを言う時間をくれたんですね」
「しんみりするのは好きじゃない」
　
　私は花火が上がっていてよかったと思った。
　花火で町はいつもより賑やかで明るい。
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