さようなら、お別れしましょう
「ベルタは盗んだ品を元手に、暗殺者を雇った」

　騎士たちが動こうとして、俺は手で制した。

「まあ！　わたくしの宝石を盗んだ犯人をイーザック様は捕まえてくださったのですね！」

　あくまでメリアは罪を認める気はないようだ。
　ならば――

「ベルタは兄上を刺し、レフィカは生きている」
「なっ……！」

　目的を達成できていないと知ったメリアは動揺を隠せなかった。
　
　――やはり、メリアの狙いはレフィカか。

「俺はレフィカを正妃として王宮へ呼び戻す」
「お、お待ちください。イーザック様！　わたくしだけを愛しているとおっしゃったのは、嘘でしたの！？」
「俺は人から愛されるばかりで、誰かを愛するという感情をわかっていなかった」

　俺は両親から甘やかされ、愛情は与えられて当たり前だった。
　兄上へのあてつけだったかもしれないが、父上の愛情も俺だけのものだったのだ。
　人に愛情を乞うことがないまま、俺は育った。

「俺は初めて愛することを知った」

　嫉妬と戸惑い、どれだけ自分が愛しても愛されない苦しみも。
　メリアは言葉を失い、ただ呆然と立ち尽くしていた。

　――ここまで言えば、メリアは必ず動く。

　レフィカが王宮へ戻ると聞いて、メリアがなにもせずに黙っているとは思えない。
　メリアがベルタをかばわなかったことが、なによりの証拠だ。
　再び、メリアは自分の手を汚さず、ベルタにやらせようとするだろう。
　ベルタと必ず接触するはずだ。

「ベルタは地下牢に放り込む。処刑は免れない」

　それ以上、なにも言わず、騎士たちとともに、メリアの元から去った。
　そして、待つ。
　メリアが動く時を。

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