さようなら、お別れしましょう

17 別居後、初めて会う夫（2）

　
　長い黒髪が私の頬に触れ、琥珀色の瞳がじっと私を見つめていた。

　――なんて綺麗な目……

　異国の香木の香りが、近すぎる距離から漂い、ようやく我に返った。
　
「あ、あの……とても距離が近いのですが？」
「なんだ。俺を誘ったわけではないのか」
「さ、さ、誘う！？　違います！」

　慌ててジグルズ様の体を手で押し戻し、離れた私の顔を見て笑う。

「二人きりになりたいと言うから、てっきり俺を誘っているのかと思った」
「話をしたかっただけです」

　ジグルズ様は壁から手を離し、本が山積みになった大きな長机のほうへ歩いていく。
　まるで、軍議をする時に使うようないかつい長机である。
　そこには、難しい本が広げられていて、ジグルズ様は読みかけの本を閉じた。

「てっきり、イーザックへのあてつけで、浮気の一つでもしてやろうと、考えたのかと思ったが、違ったようだな」
「そんなことしません！」

　そもそも、【契約】に『妻の不義』が含まれている以上、うっかり死にかねない。
　
　――あ、危なかった！


　死ぬ寸前だったのか、まだドキドキしている心臓に危機を感じ、左胸に手を置いた。
　心臓は動いているようだ。
　ジグルズ様は私をからかっただけらしく、動じることなく余裕たっぷりな態度で、笑いながら長机を片付けて椅子を引く。

「それは失礼。では、椅子へ」
「あ、ありがとうございます……」　

　ジグルズ様はイーザック様と兄弟でも、まったく雰囲気が違う。

　――母親が違うからかもしれないけど、イーザック様はジグルズ様のように、ふざけたり笑ったりするのかしら？

　イーザック様の険しい顔しか思い浮かばなかった。
　
「それで、誰にも聞かれたくない話とはなんだ？　イーザックが新しく迎えたという妻のことか？」
　
　イーザック様が新しく迎えた妻のメリア。
　メリアは可愛らしい笑顔をしたリースフェルト伯爵家の令嬢――それ以上、私が知りたいと思うことはなにもなかった。

「いいえ、違います」
「夫婦仲の相談ではなかったか」
「イーザック様は私に興味を持てないとおっしゃいました。興味を持てないと言われては、どうしようもありませんわ」
「興味を持てない……」

　愛情がないどころか、興味を持てないとまで言われたら、私の存在はイーザック様にとって、迷惑以外のなにものでもない。
　愛するメリアを妻に迎えて、ますます私の存在を煩わしく思っているはずだ。
　いつ正妃の地位を奪われ、死んでしまうかわからない。
　だからこそ、私は一刻も早く【契約】を無効にしなければいけなかった。

「ジグルズ様はドーヴハルク王が使う【契約】の力をご存じですか？」
「ああ。王女の心臓に刻まれた【契約】のことか。……レフィカも？」
「はい。王女は例外なく、嫁ぐ前に全員が【契約】を心臓に刻まれます」
「……そうか」

　ジグルズ様は笑みを消し、あごに手を置き、難しい顔をした。