ピカレスクに心酔

違うよ。そうじゃないの。私が欲しかったのは、そんないつも通りの、当たり障りのない言葉じゃない。


『――嘘つくの、下手だね』


あの時の真意を知りたかった。
普段の彼とは似ても似つかない、仄暗く陰気な瞳。甘い声色と仕草に反する冷たい指先。

怖いと思った。知らない人が目の前で微笑んでいると錯覚した。
だけれど、触れられた部分から熱を帯びて思考がまとまらない。偶然聞いてしまったユキたちの言葉なんかよりずっと、坂井のことを考えている。


「引き留めたのは坂井じゃん……何で、そんな知らないふりするの」


そっちから乱暴に覗いたくせに。中途半端に構ってきたくせに。
私だけ焦って慌てて赤くなって、ばかみたいだ。


「え？」


プリントを片手に、坂井が固まる。


「引き留めたって……俺が？　九栗を？」

「だから、何で知らんぷりするの？」

「いや……」


彼は完全に手を止め、困惑した表情でこちらを見つめていた。だって、と坂井が眉をひそめる。


「知らんぷりも何も、俺は九栗を引き留めたりなんてしてない」