青く、淡い、フィルターの向こう側 -あの頃、好きと言えなかった君と大学で再会した-

ーーーー後日。
完成した映画を二人でコンテストに出品した。
出品したと言っても、夏希の部屋でパソコンを覗き込みながら二人で公式サイトから手続きをしたわけなのだが。

無事にアップロードも出来て、応募者情報も入力して……やっとひと息ついた頃、由紀は何気なく湧き上がった感情を口にした。

「映画観に行きたいなぁ……」

特に気になる作品があるわけではない。
しかし由紀が何気なく呟くと「俺も」と夏希が口元を綻ばせた。

「アウトプットばっかでゆっくり観る時間なかったけんな……今度、一緒に行こうや」

自然な雰囲気で告げられて瞳を大きく瞬いた。
すると夏希まで神妙な面持ちになって。

「なに？」
「いや、なんか初めて誘ってもらった気ぃするなって……」

今まで散々映画について語ってきたのに、ただの一度も二人で映画館へ行くことはなかったのだ。

すると夏希は椅子の背もたれに身体を預け呻いたあとボソボソと喋る。

「前は断られるのが怖くて誘えんかった。ずっと二人で行きたいと思ってたからな」

なんで、同じだったのか。

由紀が笑みを溢すと夏希はじっとりした視線を投げて、それが可笑しくて部屋に笑い声が響く。
それから二人で上映サイトを覗きながら、アレが気になる、こっちもどうかと盛り上がって。
夏希が由紀の好きな役者の出演作品を推してきたり。

そしてふと、メインキャッチ画像に映る俳優の姿をまじまじ眺めているうちにあることを思い出した。

「ーー夏希って、私が筋肉ある人が好きやからそうしたみたいなこと前に言ってたじゃん」

「ん……？おう……」

「私、別にマッチョ＝好きってわけやないからね」

いっそこの際、ちゃんと訂正しておこう。
そう思って口にした。

夏希は一瞬固まって瞳を丸くする。

「え？違うん？」

「うん。なんていうか、あぁいうキャラクターって決断力と行動力がある人が多いやろ。そこが良いってだけやから」

「そうなん？俺はてっきり……」

中学時代と違って、肩周りも大きくなって、熱い胸板がロンT越しにもよく分かる夏希の身体。

まるで肉体改造に成功した某ハイスクールミュージカルのヒーローの如く、努力して鍛え上げられたのが分かる。
まさかそのモチベーションが自分だったとは夢にも思わなかったけれど。

若干困惑する夏希に、口元は思わず綻んでしまう。

「もちろん今の夏希も好きやけど、見た目だけやないよって話。ちゃんと言えてなかったから」

今度はちゃんと言葉にしよう。
あの時、”もしかして“と有耶無耶なまま通り過ぎてしまった感情を。

「夏希のこと、ずっと前からいいなって思ってたよ」

具合が悪い時にわざわざ席を移動してまで飴をくれたこと。
一人でおばあちゃんのお見舞いに行くこと。
カモフラージュのためなら学校にDVD持ち込もうとしたこと。
夢に真っ直ぐで行動し続けるところ。

教室では無口だったけれど、夏希は優しくて面白くて、たくさん努力しているのを知っていた。

そんな夏希だから……。

彼が瞳の奥で観ている世界を、一緒に観てみたいと思ったのだ。

<結>