愛しのオオカミ

「はーい、それじゃあ、人数と名前確認しまーす」


数人の体育委員の生徒たちが、黒板とプリントを見比べては、プリントへ書き込んでいく。
その間、他の生徒たちは待っている間、雑談をした。

美紀は、ソワソワした様子で、思い切って修に振り返った。


「黒井くん、足速そうだよね。200m走出るなら」

「…別に。普通だ」

「わ、私は足遅いから…障害物で頑張ろうと思って」

「……」

「黒井くん足速い！？リレーひとり足りないの！こっちもお願い！！」


ギラリと目を光らせた体育委員のひとりが、修を指名しては手を合わせて頼んだ。
クラスの視線が修に集まるのがわかると、美紀は修をチラリと見る。


「…俺は…」

「黒井く～ん、オレからもお願いする～。一緒にガンバロ～？」


二パッと笑う亮太をジロリと見れば、ため息をついた修は、承諾した。
改めて、決定した黒板に種目と名前が書きだされる。


美紀は障害物、修は200m走とリレー、亮太は200m走とリレーと対抗リレーに決まった。








「無難におさまった～って感じだね」


昼休みに入り、莉奈とお弁当を食べる美紀は、ふふっと笑ってご飯を食べた。
購買部で買ったパンを食べる莉奈は、200m走に出ることがわかった。


「亮太くん、足速いから今年は盛り上がりそうって、体育委員の子たちが嬉しそうだったよ」

「……美紀ぃ～？」

「うん？」

「いつから土師くんのこと“亮太くん”呼びになったの～？」


ニヤニヤと笑う莉奈は、美紀の顔を覗き込んだ。
美紀は顔を赤くさせながら、顔を逸らして、ご飯を頬張って返事をごまかす。

肘で突く莉奈に観念すると、ご飯を飲み込んで口を開いた。


「…いろいろあって…と、友達になりました…あと、黒井くんとも本友達に…」

「ふう～～ん？」

「もう！莉奈っ」

「あははっ！ごめんって。美紀が楽しそうだからさ～。良かったじゃん」


莉奈の言葉に素直に頷く美紀は、お弁当箱をランチバッグへしまった。
ちょうど食べ終えた莉奈も、飲み物を飲んで、食事の挨拶を済ませる。


「だから、体育祭終わるまで、放課後は練習しようと思って！」

「練習？」

「体力作りとか、ダンスもあったでしょ？また変な踊りにならないように…今年はしっかりやろうと思うの！」

「…わかった。同じ組色になれたらいいね。私、部活対抗リレーの方がめんどくさーい。文化部は出なくていいでしょって～」


ため息をつく莉奈に苦笑いしながら、修のため息の姿と重ねてしまった美紀から、笑みが消えた。