愛しのオオカミ

美紀の中で、中学時代の友人たちの罵声の言葉が響いた。


「…こ、コンタクトは少し怖くて…」

「え～…理由も可愛いとかまじかー…」

「ねぇ、そろそろ終わろう～時間来るよ～」


またひとりの声かけを合図に、美紀に集まっていた人たちが、ゆっくりと散らばっていく。
ホッとしてしまった美紀も、帰りの準備をして出ていく人の流れに入った。


「え！？なんで！？」

「うそ！え、え！？あ、待ち！？」

（…？）


出入り口付近で出る女子の上げる声が聞こえてくると、顔を上げてすき間から見た。


「…く」

「黒井くん！？どしたの！？」

「えー！？一緒に帰ろ～！」


黄色い声に変ったことに気づいたのと同時に、壁に寄りかかって立っている修に数人が集まった。
困惑のような眉を寄せた表情になっていると、美紀と目が合う。


「押花」


修は、すぐに人だかりを避けて、美紀の方へ歩いてくると、ドクッと鼓動が高鳴るのを感じた。
近づいてくる修とは反対に、顔を下に向けてしまう美紀。


「ほらぁ！やっぱり…！」

「やばいやばいって～！早く帰ろ～！」


俯いていても聞こえてくる周りの声に、美紀の顔は熱くなった。


「押花、本。読んだ」

「……え…？」

「読んだから、感想…言いに来た」


修の言葉に顔を上げると、冷たくも鋭い目と視線が合った。
バッグからゴソゴソと数冊の本を取り出して美紀に見せると、休日におすすめした本であることがわかった。


「…わざわざ…？」

「……連絡先を知らない」

「…あ……と…」

「押花ちゃん、そこは交換したらいいんじゃない？」


最後に出てきた女子生徒が、微笑みながらグッドポーズをみせる。
真っ赤になる美紀は、言われるままスマホを取り出した。


「…えっと…MINE……こ、交換…」

「…あぁ………」

「やばぁ…語彙力なくす光景…」


スマホを持って固まる美紀は、スマホを取り出して画面操作する修が止まるのを待った。
周囲の女子も遠目に見守る。


「読み取りとどっちだ？」

「わ、私が…出しました…！！」


QRコードの表示画面を見せると、修がかざして読み取った。
数秒後に、“友だち追加”の表示画面が映り、美紀の目が輝いて修と画面を交互に見た。


「…早く追加してくれ」

「う、うん…！！」


震える指でタップすると、“黒井”と表示された画面を見つめる。
すると、可愛らしい犬のスタンプで『よろしく』と送られてきた。


「…ふふ…可愛いね…」

「……あぁ…」


照れ笑いを見せる美紀は、口元をスマホで隠して笑った。
周囲の女子は拝んだり、両手に顔を埋めたりと撃沈していた。