愛しのオオカミ

13話

「び、びっくりしたね…」

「……」


支えかけていた修の手は、すぐにポケットに収納された。
電車内の微妙な静まりや小さな物音に、どこか気まずさが出ていたが、ふと話題が浮かんだ美紀は、顔を上げて口を開いた。


「そういえば、テストどうだった？体育祭のことでいっぱいで…」

「…押花に教えてもらったところが出たな。合ってた」

「ほんと！？わ～…それは…嬉しいなぁ…へへ」


眼鏡をかけ直す仕草で照れをごまかす美紀は、ニヤけてしまう顔を隠しきれていなかった。


「……今日…ずっと笑ってるな」

「え、そう…かな…？たぶん、楽しいのと嬉しいのがいっぱいあったからだと思う！」


満面の笑みを向けたあとは、ずっとにこにこと笑う美紀。
美紀の表情を見た周囲の人間が、顔を赤らめたり、ヒソヒソと話す様子を見て感じ取った修は、美紀を隠すように真正面に立つ。


「楽しいと嬉しいって…なんだ？」

「……ダンスの練習とか…く……」

「く？」

「く…クラスの人と仲良くなってきたなっていうのがっ、楽しいと嬉しいでいっぱい、です！」


顔を赤くしながらも、笑って修を見上げていると、またガタンと音がして急に電車が動き出した。
後ろに倒れそうになった美紀を、咄嗟に車両の壁に手をついて、反対の手で支えながら受け止める修。


「……」

「………」


バッグの柄を握りしめていた美紀と目が合うと、修が先に逸らした。
体勢を整えた美紀は、お礼を伝えた。


「…ありがとう…ごめんね」

「…別に…いい…」


壁から手を離す修だったが、美紀を支えるように添えた手は、離さなかった。
電車内のアナウンスが流れるものの、二人の間に沈黙が包んだ。


（何か…何か話題……！？で、でもっ、黒井くんの手が…なんで？え！？あ、汗くさくないかな…！？）

「…押花」

「は、はいっ」

「もうすぐ着く」


パッと顔を上げると、薄暗い外に見覚えのある景色が流れる。
すると、修の手も流れるようにポケットに戻り、少し経つと美紀の降りる駅に到着した。


「あの…今日はありがとう」

「…何もしてない」

「交換してくれたよ…っ」


ポケットからスマホを取り出して見せると、思わず笑ってしまった修。


「ふ…っ…ニヤついてるぞ」

「え…！」


美紀が顔を赤くしているうちに、駅に到着してドアが開き、降りる際に修へ振り返る。


「黒井くん、また明日ね！」

「…あぁ。明日」


少しの笑みを見せたまま、ドアが閉まると、修を乗せた電車が発車した。
電車が見えなくなっても、美紀はじっと見つめていた。