ベリーズカフェ15周年記念オリジナル短編『幸せのバタートースト』坂井志緒／著

「ストップ！　もうじゅうぶん！」

　たまらなくなり、手のひらを彼に向けて言葉を止める。まさかこんなに褒め称えられるとは思っていなかった。耳が溶けそうだ。このまま彼の言葉を浴び続けていたら、照れくささで参ってしまう。

「え〜。まだちょっとしか伝えられてないのに」

　少し前までの必死さはどこへやら。余裕の表情を浮かべ、私の手を取り手首に口付けをした。そうやってまた、私の胸を震わせる。

「もう！　今までもずっと、こうやって女の子を喜ばせてたんでしょ」

　頬を膨らませ顔を逸らす。これまで、いったい何人の……いや、何十人の女性が、この部屋でこんな風に愛を囁かれたのだろう。

「この部屋に清掃員以外を入れたのは、明菜さんが初めてだよ？」

　彼はきょとんと首をかしげた。

「……そうなの？」

「こんなプライベートな空間、恋人でもなければ入れないよ」

「いやいや、今までにだって付き合ってた人くらい……」

　たくさんいたでしょうに、と言うのを遮るように、彼が唇を重ねてきた。

「そりゃあ、遊んでもらった女の子はそれなりにいたけどさ……。ちゃんと付き合ったのは、明菜さんがふたりめ」

「えっ……ふたり？」

「しかもなんと、高校生ぶり」

「えええええっ！」

　にわかには信じられない。けど、嘘ではないのだろうなと思った。これほど女性慣れしておいて、恋愛慣れしていない感じは、そういうことだったのだ。

「だから俺、今すっごく舞い上がってる。この気持ちをもっと吐き出さないと落ち着かないから、宿題の続き、最後まで聞いてね」

　このあと彼は、私が眠るまで飽きもせず、ソファーでもベッドでも、ずっと私への愛を語りつづけたのだった。