いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

「── うめ」

　
　窓から差し込む柔らかな陽の光を背負ったまま、不意にBMが私の名前を呼んだ。

　まるで、仕事の話は終わった、これから話すことは仕事には関係のない話だ、と、私にそうわからせようとするかのような声色だった。私の心は、自分を守るために再び仕事モードに急速冷凍される。


「……その呼び方で呼ばないでくださいって、言いましたよね。向井BMと私はただの上司と部下で、それ以上でも以下でもないんですから」


　だから私は頑なに拒む。今さら上司と部下として以外の話を、彼とするつもりはない。

　それなのに机を挟んだ目の前の彼は、じっと私をその垂れ目がちな瞳の中に閉じ込める。その瞳が切なげに揺らめいて見えるのは、きっと気のせいだ。


「話がしたい」

「話なら、もう終わりました」

「仕事の話じゃない」


　あの初夏の日。私に一方的に背中を向けた人が、かつて恋人だった時と同じ表情をした。


「……仕事の話じゃないのなら、何も話すことはありません」

「オレにはある。昼飯でも食いながら、どう？」

「お断りします」

「じゃあ仕事の話にするから」

「……絶対嘘ですよね？」


　私がどう答えるかを、まるでわかっているかのようなスピードで言葉が返ってくる。


「……どうしたら、話を聞いてくれる？」

「今さら、仕事以外の話を向井BMと話すつもりはありません。安心してください。私情は仕事に持ち込みませんので」


　私情を持ち込もうとする彼に対しての、牽制のつもりだった。


「お話が済んだのなら、もう行きますね。会議の内容を、早く部署で共有したいので」

「……わかった」


　彼のもの悲しげなその微笑に、私が罪悪感を抱く必要はないはずだ。だって、あの時フラれたのは、私の方なのだから。

　ところが次の思いがけない一言に、私の気持ちは一気にあの頃に持っていかれることになる。


「── 今も、週刊少年漫画誌(ステップ)読んでる？」

「……っ、私のこと、いくつだと思ってるんですか」

「え、いくつになったって読むだろ。週刊少年漫画誌(ステップ)は」


　動揺を隠した私のぶっきらぼうな返答に、先輩が瞳を丸くする。その表情の変化に一瞬ほだされそうになった私は、わざと平静を装って淡々と答えた。


「それは個人の主観です」

「……じゃあ、『トレンド・ブレイカーズ』の最終回は？読んだ？」

「……読んでません」

「……そっか」

　
　一拍以上の、不自然な間があいてしまった。私の答えに彼の綺麗な目が伏せられて、男性にしては長めのまつ毛が頬に影を落とす。