いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

　── できることなら、もう二度と、出会いたくはなかった人。

　だって、容易く想像できてしまうから。出会ってしまったら。あの笑顔で、あの声で名前を呼ばれてしまったら。もう一度、彼に引き戻されてしまうであろう、自分の姿が。

　だけど、それだけは絶対に嫌だ。もうあんなに苦しくて悲しい気持ちは、二度と味わいたくはない。

　仕事で関わることは、もはややむを得ない。でも、それ以外では極力関わらないようにしよう。

　昔のことは、なかったことに。あくまでも、ビジネスライクに。


　── それが今の私にできる、最大の防御だから。


「……大丈夫か」

「……大丈夫」

「……じゃないよな？……ごめん」

「知ってたなら教えて欲しかったとは思うけど。でも、侑士くんは悪くないよ」


　侑士くんは、立夏先輩と別れた直後のボロボロだった私を見ているから。だから、知っていても言い出せなかった彼の気持ちもよくわかる。


「……今日の向井BMの歓迎会、オレのそばにいろよ」


　長めの前髪の下から覗く切れ長の瞳に、心配の色が浮かぶ。


「……ありがとう。でも心配しすぎだよ。そこそこ人数いるし、まぁお酌くらいはしに行かなくちゃかもだけど、侑士くんは侑士くんで気にせず楽しんで。なんてったって今日のお店は、すみれイチオシのお店なんだから」　　　　


　BMの歓迎会は前々から企画されていたことだ。「la・mila」の広報部に所属していてプレス担当のすみれが主な幹事となり、お店選びをしていた。

「幹事特権で私好みのお店がチョイスできる〜」と、やたらワクワクしながら瞬時に候補をリストアップしていたけれど、会費と出席者の好みと人数を考慮したお店選びはさすが、としか言いようがない。


「── ごめん、侑士くん。ちょっとトイレ寄ってく」
　　

　それでもなお何か言いたげな彼の視線を断ち切るように、私は言った。
　
　そんな不自然な私の態度を、彼はどう思っただろう。それでも今の私には、物理的に気持ちを切り替えるきっかけが必要だった。

　だけど、そんなことなどたぶんお見通しの侑士くんは、「わかった。先行ってる」と、それ以上は何も言わずに送り出してくれたのだった。