いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜
「……他社リサーチ、ですか？」
「はい。これを使って」
その手には、競合他社が今週からスタートさせている「FW（秋冬物）の先行受注会」の招待状が握られている。
「今、競合他社がコートをいくらで出して、どんなカラーを推しているのか。それを実際に自分の目で見て確かめることができる、いい機会です。もちろん同行、してくれますよね？」
先輩はふわりと柔らかく目を細め、静かに、けれど一切の反論を許さない大人の余裕で私を見つめた。
そんなの、もちろん行きたいに決まっている。競合他社の先行受注会の招待状なんて、そうそう手に入る代物ではない。
だけど私は先輩と二人で、というところに懸念を感じている。仕事とはいえ、昨日の今日で二人きりになりたくはなかった。
でも、こんな機会でもなければ滅多に行くことのできない先行受注会……。参考にして、ぜひ自社のMAPに反映させたい……。恨めしい、この社畜精神。
「……わかりました。準備します」
一度そっと目を閉じた後、何かに敗北したような気持ちで了承する。
……もし。もし万が一仕事以外の話題を持ちかけられるようなことがあったら、うまく躱せばいいだけ……、だよね？
そう自分に言い聞かせた私が出かかったため息をのんで立ち上がった、その時だった。私の耳元で、先輩が小さく囁いた。
「── どんなに忙しくても、食事と睡眠はきちんと摂った方がいい」
「………っ、」
まったく、どの口が言っているのか……！
昨日の夜、私は確かに丁寧な食事を心掛け、ゆっくりとお風呂に浸かって上質な睡眠を取ろうと思っていた。
野菜たっぷりのバランスの取れた丁寧な食事を摂り、ゆっくりとお風呂に浸かったところまではよかった。
なのに、結局先輩の言ったことが頭から離れなくて全然寝付けなかったのだ。その結果、上質な睡眠を取り損ねて朝寝坊してしまい、バタバタと食パンをコーヒーで流し込んで出社したものだから、まともなお昼を買ってこられなかった。
その上、展示会に向けて振られる仕事は山のようにある。もはや、社食に行く時間さえも惜しいのだ。
「以後気をつけます！」
それら全てを飲み込んでそう言い切った私は、熱の残る耳を押さえながら、準備のためにその場をあとにしたのだった。
