いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

　──とても懐かしくて、とても温かい夢だった。


　ふ、と目が覚めた時、辺りはもう真っ暗で、一瞬自分がどこにいるのかわからなくなった。　

　額に手を当てた時に触れた、もうとっくに温くなった冷却シートの存在で、ゆっくりと今の状況を理解する。それを剥がそうとして、その上から撫でてくれた優しい手の感触を思い出す。


　……先輩は、もう帰っただろうか。


『……じじょうって、なんですか……？』


　── 熱に浮かされた私が無意識にこぼした言葉。


『……ごめん、言えない』


『── 今言えるのは、この十年、オレはうめのことを忘れたことは一度もなかったってことだけだよ── ……』


　意識が途切れる寸前に聞こえた気がしたそれらは、果たして現実だったのだろうか。

　頭はまだ少しぼーっとしているけれど、薬を飲んでひと眠りしたことで、熱はだいぶ下がっているように感じた。

　汗も掻いていて、ベタベタした肌が気持ち悪い。お風呂に入るのはまだ控えなければいけないけれど、とりあえず着替えだけはしたい。

　考えても仕方のない思考を振り切るように冷却シートを剥がして捨て、スウェットの上とキャミソールを一気に脱ぎ捨てた時、だった。

　トントントン、と軽やかに階段を上る音がして、私は一瞬固まった。

　……先輩が、まだいる……⁉︎

　続いて控えめなノックと、「……うめ、起きてる？」と呼びかける声。

　焦った私は、「ちょっ、ちょっと待ってくださいっ！今開けないで！」とドアに向かって叫ぶ。上半身ブラ一枚のこの姿は、さすがにまずい。

　とりあえず、何でもいいから服を着ないと！と、慌てたのがよくなかった。ベッドから降りようとした私は掛け布団に足を取られて、どたん！と見事にベッドの下に落下してしまった。

「……いったぁ……」

「うめ⁉︎どうした⁉︎」


　その騒ぎを聞きつけた先輩が、ガチャ！とドアを開けてしまう。打ちつけた腰を摩ることに気を取られていた私は、完全に無防備な状態だった。


「……あ……」


　見下ろす先輩と、見上げる私。目が合ったその瞬間、先輩が気まずそうに目を逸らして片手で顔を覆った。

　私はベッドから引き摺り下ろした掛け布団で、急いで身体を隠す。


「すっ、すみません……っ、汗を掻いたので着替えようと思って……っ」

「……いや、こっちこそ急に開けてごめん。出てるから、ちゃんと着替えて」


　そう言った先輩が部屋を出た途端、私は脱力して両手で顔を覆った。


　……み、見られてしまった……。

　お見苦しいものをお見せしてしまって申し訳ない……。

　……なんて、今は反省している場合ではない。とりあえず、早く着替えなくちゃ。

　私はクローゼットのボックスの一番上にしまってあった服を適当に掴んで、急いで上下共に着替えたあと、先輩に「……もう大丈夫です」と声をかけたのだった。