いえない事情〜初恋のエリート上司がわたしに執着する理由〜

『……香坂……。ついて来るなって言ったよな……』

『あら。別にいいじゃない。せっかく同じ新幹線だったんだから、友達の彼女に挨拶するくらい。ねえ？』

『は、はい……』　

『こら、うめを巻き込むな』

　
　先輩との親しげなやり取り。先輩と並んだ時にも見劣りしない、圧倒的な大人の女性の魅力。自分なりにオシャレをしてきたつもりだったけれど、彼女を前にしたら、自分がひどく子供っぽく見えた。
　
　高校の時から先輩は男女関係なく人気があって、いつも人に囲まれているような人だった。

　それには慣れているつもりだったけれど、新しい環境で、遠く離れた場所で、私の知らない交友関係が広がっていく先輩に、今まで不安を感じなかったかと言えばウソになる。

　大して取り柄もない、取り立てて突出した魅力もない私よりも素敵な人たちが、先輩の周りにはたくさんいる。

　距離が離れてしまったことで、私の知らない先輩の世界ができたことで、不安はまるで影のようにいつも私に付き纏っていた。

　それでもビデオ通話での先輩の表情や声や言葉で、とても大切に想ってくれていることが十分伝わっていたから頑張ってこれた。だけどこうして先輩のあたらしい世界の一部を目の当たりにしてしまうと、どうしても不安になってしまう。

　だって先輩は、私にはもったいないくらいとても素敵な人だから。

　先輩は彼女のことをただの大学の同期だと紹介してくれたけれど、だからと言って素直に安心できない自分がいた。

　ただの同期がわざわざ私に挨拶なんてしに来るだろうか？これは、ひょっとして牽制なんじゃないだろうか？そんな風に穿った見方をしてしまう自分が、すごくいやだった。


『光芽さん、安心してね。私が京都で、立夏が浮気しないように目を光らせておくから』


　彼女のその言葉の裏に含むものがあったのかなかったのか。当時の私には、それを判別することはできなかった。だけどそう言って艶やかな笑みを見せた香坂さんのことを、この時の私は一番の脅威に感じていた。


　── だから別れてしばらくしたあと、どうしても先輩を諦めきれずに京都へ行った時、二人が抱き合っているのを見てしまった瞬間。


　『ああ、やっぱりこうなってしまったのか』と、『遠くにいる私みたいな彼女では、近くにいる魅力的な存在にはやっぱり敵わなかったんだ』と、それをまざまざと思い知らされて絶望したのだ。